학창 시절 초기에 시험을 보게 되었는데, 선생님이 "어려운 질문 하나에 답할 것인가, 아니면 쉬운 질문 두 개에 답할 것인가?"라고 물었습니다. 링컨은 자신 있게 "어려운 질문 하나만 대답하겠습니다."라고 대답했습니다. "그럼 달걀은 어디서 오는가?" "닭이 낳습니다." 선생님이 다시 물었습니다. "닭은 어디에서 오나요?" "선생님, 그게 두 번째 질문입니다." 에이브러햄 링컨은 웃었습니다. 대통령이 된 후 그는 제화공의 아들이라는 이유로 모욕을 당했습니다. 그의 부하 중 한 명이 종이에 "바보"라고 써서 링컨에게 건네주었습니다. 링컨은 그 글을 읽고 화를 내지 않고 유머러스하게 이렇게 말했습니다. "여기에는 익명으로만 적혀 있습니다. 그리고 이 사람은 이름만 썼지 시신은 안 썼군요."라고 말했습니다. 한번은 링컨이 마을로 걸어가고 있었습니다. 한 차가 그의 뒤로 다가오자 그는 손을 들어 멈추고 운전사에게 "이 코트를 시내까지 가져다 주겠소?"라고 말했습니다. "물론이죠." 운전기사는 "하지만 코트를 어떻게 돌려받을 수 있을까요?"라고 물었습니다. 링컨이 대답했습니다."오, 그건 쉽습니다. 제 코트에 넣어 드리면 됩니다."라고 대답했습니다. 그의 유머에 감동한 운전사는 미소를 지으며 그를 태워주었습니다. 링컨은 변호사였습니다. 법정에 들어선 상대 변호사는 2시간이 넘도록 간단한 변론만 반복해 청중을 초조하게 만들었습니다. 마침내 링컨이 피고인을 변호하기 위해 연단에 오를 차례가 되었습니다. 링컨은 연단에 올라가 코트를 벗어 탁자 위에 올려놓은 다음 잔을 들고 물을 두 모금 마신 다음 다시 코트를 입고, 다시 벗어 탁자 위에 올려놓고 물을 더 마신 다음 몸을 가다듬었습니다. 이런 일이 대여섯 번 반복되자 법정에 있던 방청객들은 웃음을 터뜨렸습니다. 링컨은 아무 말 없이 웃음소리 속에서 변호 연설을 시작했습니다. 링컨의 얼굴은 길고 흉측했습니다. 한번은 그를 두 얼굴이라고 조롱하는 스티븐 더글러스와 언쟁을 벌이기도 했습니다. 링컨은 이렇게 대답했습니다. "내게 다른 얼굴이 있다면 이 못생긴 얼굴을 쓰겠습니까?" 한번은 링컨이 구두를 닦고 있는데 한 외국 외교관이 다가와서 "대통령님, 정말 구두를 닦으셨습니까?"라고 물었습니다. "네." 링컨은 깜짝 놀라 물었습니다. "다른 사람의 구두도 닦으시나요?" 링컨이 정적들에게 강경하지 않다고 생각한 누군가가 링컨에게 "왜 그들을 친구가 되게 놔두십니까?"라고 말했습니다. "당신은 그들을 파괴해야 합니다." "저는 정치적 반대자들을 파괴하지 않습니까? 내가 그들을 내 친구로 만들면 정적은 더 이상 존재하지 않습니다." 링컨은 부드럽게 말했습니다. 또 한 번은 한 여성이 링컨을 찾아와 자신 있게 말했습니다. "대통령님, 제 아들에게 대령직을 주셔야 합니다. 할아버지는 렉싱턴 전투에서 싸웠고, 삼촌은 브레이튼 전투에서 유일하게 탈출하지 않았고, 아버지는 나올린스 전투에서 싸웠고, 남편은 맨틀 전투에서 전사했으니..."라며 대령이 되어야 한다고 말했습니다. 링컨은 "부인, 당신의 가족은 3대에 걸쳐 국가를 위해 봉사해왔고, 나라를 위해 정말 많은 일을 해왔습니다. 저는 그 점에 대해 깊은 존경심을 가지고 있습니다. 이제 다른 사람에게도 국가를 위해 봉사할 기회를 주시겠습니까?"라고 물었습니다. 여인은 더 이상 할 말이 없어서 조용히 자리를 떠났습니다. 어느 날 밤 링컨은 바쁜 하루를 마치고 잠자리에 들었습니다. 갑자기 전화벨이 크게 울렸습니다. 해커로 일했던 한 남자가 세관 감독관이 방금 죽었다는 소식을 전하고 있었습니다. 그 남자는 링컨에게 자신을 대신할 수 있는지 물었습니다. 링컨은 이렇게 대답했습니다. "장의사만 괜찮다면 저는 이의가 없습니다. "100년 전 에이브러햄 링컨의 암살에 이어 미국 대통령 존 F. 케네디가 암살당했습니다. 존이라는 이름의 암살자는 리볼버로 대통령을 죽였습니다! 어느 날 링컨과 그의 큰아들 로버트는 마차를 타고 길을 가던 중 지나가는 군대에 의해 길이 막혔어요. 링컨은 마차 문을 열고 밖으로 나와 지나가는 행인에게 물었어요."이게 뭐죠? 링컨이 말하는 군대가 어디죠?"라고 물었습니다. 군대에 대해 아무것도 모른다고 생각한 행인은 "연합군, 당신은 정말 바보입니다."라고 대답했습니다. 링컨은 "고맙다"고 말하고 차 문을 닫은 다음 아들에게 "누군가 네 앞에서 진실을 말해준다는 것은 축복이다"라고 진지하게 말했습니다. 그러자 아들은 "내가 얼마나 바보인가!"라고 말했습니다. "크리스마스 이브에 스미스 씨는 신발가게 유리 진열장 앞에서 재를 줍는 한 가난한 소년을 발견했습니다. 소년은 누더기 옷을 입고 구멍이 가득 차서 제대로 맞지 않는 신발을 신고 있었어요. 그는 설명할 수 없는 희망으로 가득 찬 눈으로 찬장 안의 아름다운 신발을 열심히 바라보았습니다. 당시 8~9살에 불과했던 에이브러햄 링컨이 바로 그 소년이었습니다. 스미스 씨가 링컨에게 "무엇을 도와드릴까요?"라고 물었습니다. 링컨은 "신께 제대로 된 신발 한 켤레를 달라고 기도하고 있습니다."라고 대답했습니다. 링컨의 요청을 받은 스미스 씨는 아내의 조언을 듣지 않고 링컨에게 신발 한 켤레를 선물했습니다. 대신 그는 찬장에 있는 가장 좋은 양말을 꺼내 링컨에게 "미안하지만, 아들아, 하나님은 네 신발 한 켤레를 달라는 네 소원을 들어주지 않으셨다. 신발 한 켤레를 주는 대신 양말 한 켤레를 주라고 하셨다"고 말했습니다. 링컨이 따뜻한 물로 발을 씻으며 실망과 슬픔에 가득 차 있을 때 스미스 씨는 링컨에게 평생 유익한 말을 들려주었습니다. "아들아, 우리 각자가 마음속으로 하나님을 위해 기도하지만 우리가 사는 과수원에서 모두가 열매를 구하지만 하나님은 우리에게 씨앗만 주실 수 있는 것처럼 기성품으로 좋은 것을 주실 수는 없단다. 그 씨앗을 땅에 뿌리고 정성껏 돌봐야만 꽃을 피울 수 있습니다." 모든 사람이 보물을 추구하지만 하나님은 우리에게 철봉이나 보물 지도만 주실 수 있고, 진짜 보물을 얻으려면 우리가 직접 땅을 파야 하는 것처럼 말이죠. 핵심은 할 수 있다고 믿는 것입니다. 믿음이 있다면 여러분의 미래는 밝을 것입니다! 저를 예로 들어보면 어렸을 때 하나님께 구두 가게를 달라고 기도했지만 하나님은 구두를 만드는 도구 세트만 주셨지만 저는 이 도구 세트만 있으면 모든 것을 얻을 수 있고 잘 활용할 수 있다고 항상 믿었습니다. 20년 넘게 구두 닦는 소년, 견습공, 구두 수리공, 구두 디자이너.... 지금은 이 거리에서 가장 멋진 구두 가게를 운영하고 있을 뿐만 아니라 아름다운 아내와 행복한 가족도 있습니다. 아들아, 너도 마찬가지야 이 양말을 가지고 꿈의 신발을 찾기 위해 뒤돌아 보지 않고 포기하지 않는 한 언젠가는 반드시 성공할 것입니다. 또한 하나님께서는 특별히 이렇게 말씀해 달라고 하셨습니다."실패를 두려워하지 않고 베풀기만 하면 그 누구보다 더 많은 것을 주십니다! "스미스 씨의 말은 링컨의 삶에 큰 영향을 미쳤습니다. 30년 후, 한때 가난했던 이 소년은 미국 역사상 유명한 대통령이 되었습니다.