사진으로 가난한 아이들의 운명을 바꾸는 것은 유명한 사진작가 시에 하이롱의 걸작인 '희망의 큰 눈 프로젝트'를 통해 충분히 설명되었습니다. 중국 보도사진학회 특별 공헌상을 수상한 이 개인 사진집 '나는 학교에 가고 싶다'는 사진의 큰 영향력과 전염력을 느끼게 하는데, 이것이 바로 셰하이룽 사진의 힘입니다. 시에하이룽의 희망 프로젝트 사진 작업은 사람들이 다양한 측면에서 사진의 사회적 기능을 이해할 수 있는 새로운 가능성을 제시합니다. 그는 희망 프로젝트 다큐멘터리 사진 작업을 시작할 당시 중국 본토에는 "2억 명에 가까운 문맹자"가 있었고, "매년 400만 명에 달하는 학생들이 오지에서 길을 잃고, 그 중 1/4이 가난으로 인해 학교를 중퇴"하고 있었다고 말했습니다. 이러한 가혹한 현실에 직면한 시에 하이롱은 1990년부터 10년 동안 2만 킬로미터 이상을 이동하며 26개 성의 128개 현을 방문하고 100개 이상의 학교에서 수만 명의 어린이와 접촉하며 수만 장의 사진을 찍었습니다. 그는 자신의 사진으로 농촌 어린이들의 교육권을 위해 싸우고 싶었습니다.
사진가로서 시에 하이롱의 용기와 양심, 인내심은 존중받아야 합니다. 시에 하이롱은 자신의 사진으로 우리에게 귀중한 시각적 기록을 남겼을 뿐만 아니라 학교 밖 아이들의 심각한 현실에 대한 사회 전체의 관심을 촉구했습니다. 또한 사진가로서의 기본적인 인도주의적 가치뿐만 아니라 사진가로서의 실천을 통해 중국의 모든 진지한 사진가들이 나아갈 방향을 제시하고 있습니다. 희망 프로젝트를 반영한 '빅 아이즈'는 마침내 최고가인 30만 8천 달러에 낙찰되었고, 사진작가 셰하이룽은 "걱정했던 것은 경매였다"며 고개를 숙였습니다. 주머니에서 넥타이를 꺼내 매는 순간 기자들이 도착했습니다. "돈을 어떻게 쓸지 걱정하는 것 같아요. 저는 티베트에 사진가들이 꿈꾸는 희망 초등학교를 짓고 싶다고 말했습니다." 시에 하이롱은 "하지만 더 중요한 문제는 이번 시장 테스트를 통해 사진의 가치를 인정받았다는 점입니다."라고 말했습니다. 10년, 1만 마일, 26개 성, 120개 이상의 현, 시에 하이롱은 사람들 앞에서 "구식이고 허름한" 중국을 보여주었습니다. 처음에는 이 그림이 언젠가 판매는 말할 것도 없고 받아들여질 것이라고는 예상하지 못했습니다. 그래서 경매가 끝난 지 며칠이 지났지만 그는 여전히 초현실적이라고 생각합니다. 각 그림 뒤에는 씁쓸한 사연이 있습니다. 이번에 그가 참여한 또 다른 작품의 이야기는 산시성에서 일어났습니다. 1992년 3월 셰하이룽은 산시성 선유구진에 들어갔고, 처음 두안지쿤을 만났을 때 그는 그 소년이 거짓말쟁이라고 생각했습니다. 그 전에 그는 지역 현 간부들을 만나 과거 교육 상황이 얼마나 열악했는지에 대한 이야기를 들었습니다. 시에하이룽은 그들의 상반된 감정을 이해했습니다. "한편으로 그들은 우리를 이용해 지역의 낙후된 교육 상황을 바꾸고 싶어 했습니다. 반면에 그들은 사건이 밝혀졌을 때 비난을 받을까 봐 두려웠습니다." 그래서 셰하이룽은 혼자서 산을 돌기로 결심했습니다. 그날은 바람이 많이 불고 바닥에 눈이 얇게 쌓여 있었습니다. 한 시골 남자가 마을 입구의 비포장도로를 걷고 있었습니다. 셰하이룽이 달려들었다. 그 남자는 마흔 살 정도의 마른 체격에 푸른색 천으로 된 경찰 전술 부대복을 입고 검은색 천으로 된 신발을 신고 있었습니다. "라오지아, 이 근처에 학교가 있나요?" 남자는 잠시 멈칫하며 "네, 따라오세요"라고 말했습니다. 해변을 가로질러 오르막길을 올라가면 도랑으로 향했습니다. 긴 길에는 그와 그 남자 둘뿐이었습니다. "얼마나 멀어요?" "멀지 않아요." 남자는 시에하이룽의 짐을 등에 짊어지고 힘겹게 걸었다. 한참이 지난 후 셰하이룽은 어쩔 수 없이 "얼마나 멀어요?"라고 물었습니다. 남자는 "멀지 않아요, 담배 한 갑만 피우면 돼요"라고 대답했습니다. 그는 그에게 담배를 건넸다. 그는 담배를 한 갑 더 건넸습니다. 담배 반 갑을 다 피우지 않으면 학교에 갈 수 없습니다. 셰하이룽은 혼자 생각했다."거짓말하지 마세요. 날 어디로 데려가려는 거지?" 가지 않자 셰하이룽은 화를 내며 "얼마나 멀어요?"라고 물었습니다. 그 남자는 사과하고 자신이 두안 지쿤이라는 그 학교의 교사라고 말하면서 실제로 마을에서 학교까지는 80 마일이고 두 개의 보를 넘어 가야하며 셰 하이 롱이 너무 멀까 봐 두려워서 거짓말을했다고 말했습니다.
마지막으로 산비탈에 도착한 두안지쿤은 "수업이 끝났다 ......"라고 외쳤고, 동굴의 함몰된 곳에서 멀지 않은 곳에서 세 명의 아이들이 밖으로 나왔다. 언덕에는 커다란 맷돌이 있었고, 아이들은 그 위로 올라가 책을 펼쳤습니다. 두안 지쿤도 제게서 책을 꺼내 수업을 시작했습니다. 두안지쿤은 시에하이룽에게 마을이 너무 커서 초등학교에 가야 할 아이가 세 명밖에 없다고 말했습니다. 마을이 외진 데다 아이들이 다니는 학교도 멀리 떨어져 있어서 이곳에 간이 초등학교가 세워졌습니다. 얼마 전 교실이 무너지고 새 교실을 지을 돈이 없어 맷돌 위에서 수업을 해야 했습니다. 셰하이룽은 두안 선생님과 악수를 나누며 아무 말도 하지 못했습니다. "고맙습니다, 고맙습니다!" 이 사진은 나중에 국내 언론에 널리 퍼지고 미국 타임지가 선정한 사진으로 전국과 전 세계에 영향을 미쳤습니다. '학교 전체'라는 제목으로 맷돌 위에 누워 있는 세 명의 아이들에게 수업을 하는 두안 지쿤 선생님의 모습이 담겨 있었습니다.
8년 후, 셰하이룽은 셴위구우 향으로 돌아와 두안지쿤을 찾았습니다. 그 당시 두안 선생은 이미 새 학교 건물 1층에서 학생들을 가르치고 있었습니다. 두안 선생님은 셰하이룽에게 그라인더 롤러 위에 누워 있는 어린 소녀가 싱가포르의 간호대학에 선발되었다는 소식을 전하며, 이 마을에서 단 세 명만 선발되었다며 사진을 보내주었습니다.
6년 가까이 지난 후 시에하이룽은 다시 그 '멀지 않은' 산길에 올라 두안지췬을 다시 만났습니다. 두안 선생은 어린 소년의 사진이 루무현 세무국의 간부가 되었다고 말했습니다. 셰하이룽이 두안지추 13세 아들에게 14년 전 자신과 '농촌 사람들'의 이야기를 들려주었는데, 이 이야기는 청년에게 매우 신선했습니다.