선물은 현물과 관련된 것이다. 선물은 현재 매매이지만, 장차 결산하거나 교부해야 할 표지물이다. 이 표지물은 금, 원유, 농산물, 금융수단, 금융지표 등의 상품이 될 수 있다. 선물의 배달 날짜는 일주일 후, 한 달 후, 3 개월 후, 심지어 1 년 후일 수 있다. 선물을 매매하는 계약이나 협의를 선물 계약이라고 한다. 선물을 매매하는 곳을 선물시장이라고 합니다. 투자자는 투자하거나 선물을 투기할 수 있다. 선물에 대한 부적절한 투기, 예를 들어 주식을 공매도하는 것은 금융시장의 격동을 초래할 수 있다.