외환회전 잔액은 우리나라 특유의 것으로, 각 상업은행이 보유한 외환량을 가리킨다. 배경은 국내 상업은행이 외환업무를 전개할 수 있지만 외환을 중앙은행에 맡겨야지 소지해서는 안 된다는 것이다. 하지만 분명히, 항상 중앙은행에 가서 환전하는 것이 번거롭기 때문에, 상업은행이 일부 외환을 보유할 수 있도록 허용하여 회전 수요에 대비할 수 있습니다.
외환지위는 큰 개념이다. 위치는 투자나 투기시 열리는 위치이며, 투자자가 소유하거나 빌린 자금의 양, 즉 포지션을 가리킨다.
한편 상업은행이 보유한 외환포지션은 외환회전 잔액이라고 할 수 있지만 투자 목적으로 매입한 장기 외환계약은 외환회전 잔액이라고 할 수 없다.