외환보유액은 국가중앙은행이 국제지불요구를 충족시키기 위해 외환보유액 형태로 보유한 총자산을 말한다. 외환보유액에는 여러 가지 형태가 있는데, 일반적으로 현금, 예금, 채권, 국채 및 기타 정부채권을 포함한다. 이 외환보유액은 지불 수단일 뿐만 아니라 국제수지 적자를 청산하는 데도 쓰이면서 자국 통화환율의 상대적 안정을 보장할 수 있다.
역외 위안화는 중앙은행이 홍콩 등을 개방해 인민폐 거래를 하는 환율을 역외 인민폐라고 한다.
그래서 이 두 개는 같지 않다. 외환보유액은 해외 인민폐가 아니다.