달러 금본위제 하에서, 달러의 신용기반은 달러를 보유한 사람은 누구나 동등한 금을 환전할 수 있다는 것이다. 미국 정부는 달러 보유자에 대해 무한한 보상 의무를 가지고 있다. 달러의 석유 본위제 하에서, 달러의 신용기반은 달러를 보유한 사람은 누구나 그것으로 석유를 살 수 있다는 것이다. 이 체계는 미국이 석유 생산국이 달러 이외의 화폐로 석유 무역의 가격을 정하고 결산할 수 없도록 강력한 군사적 억제력을 가져야 한다고 요구하고 있다. 동시에 석유 소비국은 반드시 군사 억제보유액을 통해 대량의 달러를 비축하여 석유를 구입해야 한다고 보증했다. 미국은 달러와 군사 억지력을 제공한다. 산유국은 석유 생산을 담당한다. 석유 소비국은 달러를 저축해 석유를 구매할 책임이 있다. 산유국은 석유무역으로 대량의 흑자를 축적한 뒤 미국으로 유입해 미국의 무역적자를 균형잡히고 있다. 동시에, 석유 소비국은 대량의 달러 흑자로 인해 미국으로 돌아가 미국의 무역 적자를 균형잡히게 할 것이다. 이것은 석유 달러의 순환을 형성한다.
순수한 화폐의 관점에서 볼 때, 왜 석유가 금을 대체할 수 있는가? 중국의 전통적인 통화제도와 금융문화에 따르면 금이 화폐의 왕이 될 수 있는 이유는 물건이 희귀하고 금이 너무 희귀하기 때문에 금이 천연화폐이기 때문이다. 하지만 석유가 부족합니까? 희한하지 않다. 소위 석유가 수십 년 만에 다 떨어졌다는 것은 모두 투기이다.
석유 본위가 금본위를 대체하는 화폐논리는 무엇인가? 대답은 미국의 군사 억지력이다. 무력은 산유국을 통제하고, 무력은 석유무역통로를 통제하고, 항구와 요새를 폐쇄한다. 석유가 부족하지는 않지만, 공업에너지로서 없어서는 안 되고 대체할 수 없다. 이것이 바로 달러 석유 본위의 논리이다.