요인은 원래 영미 계약법의 효력 원칙이었다. 그 본의는 다른 사람이 어떤 일을 하겠다는 약속을 교환하는 것이다. 어떤 사람이 지불하는 것은 반드시 금전의 대가가 아니라, 아마도 어떤 약속을 구매하는 대가일 것이다. 계약이 가격을 맞추지 않은 것은 무효이다. 법적 관계의 관점에서 볼 때, 대가는 동등한 유상 약속 관계이고, 한 사람의 약속은 다른 사람의 약속과 교환된다. 법경제학의 관점에서 볼 때, 대립가격은 충돌 쌍방이 파레토의 최적 상태에 있을 때 파레토 개선을 실현하는 조건이다. 평등한 개체 간의 법적 관계가 충돌하는 경우, 효율성의 해결은 평등한 개체 간의 타협관계를 통해서만 해결될 수 있다. 동등한 주체 간의 상충되는 법적 관계를 조율하는 과정에서 대가, 자유, 적시에 보상할 수 있는 조건만 충족하면 파레토에서 파레토 개선에 이르기까지 효율을 높일 수 있다.
대가의 개념은 지난해 말 중국석화 전액 출자 자회사인 베이징 천비와 베이징 연화가 서명한 합병협정에 나타났다. 이 협정에 따르면 중국석화는 베이징 천비의 흡수 합병을 통해 베이징 연화를 통합했다. 베이징 천비는 베이징 연화 H 주주에게 현금을 지급하여 모든 H 주를 상쇄하고, 동시에 베이징 연화의 모든 내자주를 보유한 유일한 주주인 중국석화에 베이징 천비의 신규 등록자본을 발행했다. (윌리엄 셰익스피어, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 베이징명언) 결국 베이징 천비는 이 협의를 위해 약 38 억 4600 만 홍콩 달러의 현금 대비 가격을 지불했다.
우리나라 사법실천에서 계약은 당사자가 권리를 획득한 대가 (대가) 에 따라 유상 계약과 무상 계약으로 나뉘는 경우가 많다. 유상 계약은 일종의 교역관계이고, 쌍방의 재산 교환이며, 대가의 교환이다. 무상계약은 대가가 없고, 재산교환이 아니라, 한쪽이 재산이나 서비스를 지불하는 것이다 (지불서비스는 재산이익을 지불하는 것으로 볼 수 있다). 증여계약은 전형적인 무상계약이다.
우리나라 계약법에는 요인의 개념과 규정이 없지만 국내 법학자들은 이것이 조정되지 않은 법률 규정이 아니라 권리와 의무의 관점에서만 고려된다는 것을 의미한다고 생각한다. 예를 들어, 영미법은 권리와 의무의 뚜렷한 불균형이 있을 경우, 대가 이론의 관점에서 대가 부족 뒤에 사기, 강압 등 불공정한 사실이 있는지 고려해 계약에 대한 대가가 있는지 여부를 판단한다. 우리나라 계약법도 사기, 강압 등 같은 상황의 존재 여부로부터 계약의 효력을 분석할 수 있다. 이런 위법 상황이 없다면 당사자도 형평성을 이유로 계약을 변경하고 해지할 권리를 행사할 수 있다.
이전에 지분분할개혁에 대한 논의에서 비유통주가 어떤 가격으로 유통권을 얻었는지는 논쟁의 초점 중 하나였다. 지분 분할 개혁 시범은 사건 처리, 방안 협상의 원칙을 채택하여 최종 대가는 쌍방이 모두 받아들일 수 있는 가격이 될 수밖에 없다.