외환시장은 글로벌 시장이고, 다른 지역의 외환시장은 연결되어 있다. 그러나 모든 외환시장이 24 시간 영업하는 것이 아니라 지역별 외환거래센터가 수시로 운영되고 있다. 그래서 외환시장은 전반적으로 24 시간 중단없는 시장이다. 현재 토요일 일요일에 휴장하고 있는데, 사실 권상이나 거래은행이 쉬어야 하기 때문이다.
외환 거래는 한 국가 통화와 다른 국가 통화의 교환이다. 다른 금융시장과 달리 외환시장에는 특정 지점도 중앙거래소도 없고 은행, 기업, 개인 간에 전자네트워크를 통해 거래한다. 외환거래' 는 한 쌍의 통화 중 한 통화를 동시에 매입하고 다른 통화를 판매하는 것이다. 외환은 유로화/달러 또는 달러/엔과 같은 화폐 쌍으로 거래한다.