황금비축은 한 나라 통화당국이 국제수지 균형 조정, 환율안정 유지 또는 국제비축으로 보유한 금이다. 금은 더 이상 화폐가 아니지만, 각국은 여전히 일정한 비축량을 유지하여 최후의 국제 지불 수단으로 삼고 있다.
통화비축은 한 나라 통화당국이 보유한 외환예금과 외환형태로 보유한 채권이다. 그들은 주로 국제수지를 균형잡히고 외환시장에 개입하여 환율의 안정을 유지하는 데 쓰인다. 예를 들어 중국 인민은행은 발생할 수 있는 국제 지불 위기에 대처하기 위해 대량의 달러 유로 등 외환보유액을 보유하고 있다.
특별인출권 (SDR) 은 국제통화기금 (IMF) 이 회원국에 배정한 자금사용권으로, 국제수지적자가 발생할 때 다른 회원국에서 외환을 환전하고 국제수지 적자를 지불하거나 국제통화기금 대출을 상환하는 데 사용할 수 있으며 국제비축으로도 사용할 수 있다.
국제통화기금 (International Current Foundation) 의 비축 위치는 각 회원국이 특별인출권 계좌에서 차지하는 몫으로, 회원국들이 그 펀드에 자금을 납부하는 일부분이다.
이상은 외환보유액의 주요 구성 요소이며, 각 부분은 국제금융체계에서 중요한 역할을 하여 각국이 가능한 경제위험에 대처할 수 있도록 돕는다.