형식적으로 외환은 일종의 외화 또는 외화 자산이지만, 모든 비자국 통화가 외환이라고 생각할 수는 없으며, 그 환전할 수 있는 외화만이 외환이 될 수 있다.
외화는 정적 개념으로, 외화로 표시된 국제 결제에 사용할 수 있는 지불 수단을 가리킨다.
외환은 외화로 표시된 신용수단과 증권을 포함하는 동적 개념이다.
개념이 다르다: 외화는 자국 통화 이외의 다른 국가의 통화를 가리킨다.
외환이란 국제채권채무 결제에 쓰이는 외화나 외화로 표시된 각종 지불 수단을 말한다.
기능이 다르다: 외화는 무역 투자 등 경제활동으로 인한 대외결제업무에 자주 쓰인다. 외화는 공식 통화 지역에서 사용되는 다른 통화 또는 다른 통화를 사용한 지급 요청입니다.
외환이란 한 나라 통화를 다른 나라 통화로 바꿔 국제채권채무를 청산하는 전문화된 경영활동을 말한다.