사실 표면적으로 볼 때 이것은 경제적 이익 다툼이지만, 실제로는 역사의 유류 문제로 인한 것이다. 일본은 최근 몇 년 동안 침략행위에 대해 애매모호하여 주변국들의 강한 불만을 불러일으켰고, 특히 위안부와 노동문제에서도 한국의 강한 불만을 불러일으켜 경제대책을 채택하는 이런 조치로 이어졌다.
하지만 일본도 경제대국으로 한국반제를 두려워하지 않기 때문에 한국을 상대로 경제제재를 택한다. 일본에 대한 한국의 경제적 의존도가 일본의 한국에 대한 경제적 의존보다 훨씬 크기 때문이다. 그래서 한국에게는 일본의 첨단 기술이 필요해서 자신의 공업을 발전시킬 필요가 있지만, 일본이 한국에 대한 첨단 기술 수입을 중단했기 때문이다. 한국이 일부 핵심 기술에서 지지를 잃고 한국의 일부 하이테크 기업들의 주가를 떨어뜨렸다.
그래서 양국의 역사적 갈등과 영토 분쟁 때문이기도 하다. 한일 영토 분쟁이 여전히 존재하고 최근 몇 년간 영토 문제가 긴장되고 있기 때문이다. 물론 미국도 여기서 큰 역할을 할 것이다. 그는 자신의 두 동맹관계가 긴장되는 것을 원하지 않는다, 왜냐하면 이것은 아시아 태평양 지역의 미국의 이익에 해를 끼칠 수 있기 때문이다.