옵션과 선물은 두 가지 다른 개념이다. 외환선물은 화폐선물이라고도 하고, 외환선물은 금리 선물로도 불린다.
외환 옵션은 옵션의 일종이다. 금리 옵션, 선물옵션 등 다른 종류의 옵션들에 비해 외환옵션 매매 외환, 즉 옵션 구매자가 옵션 판매자에게 해당 옵션비를 지불한 후 권리를 얻는다. 즉, 일정 금액의 옵션비를 지불한 후 옵션 구매자는 약속한 만기일에 쌍방이 미리 약속한 환율과 금액으로 판매자가 약속한 통화를 매매할 권리가 있으며, 이 권리를 가진 구매자도 상술한 매매 계약을 집행하지 않을 권리가 있다.