외환은 외화 또는 외화로 표시된 국제 결제에 사용할 수 있는 지불 수단이다. 우리나라 1996 이 반포한' 외환관리조례' 제 3 조는 외환의 다음과 같은 구체적인 내용을 규정하고 있다.
외환이란 다음을 의미합니다.
(1) 외화. 지폐와 동전을 포함해서요.
② 외화 지불 증명서. 어음, 은행 지불 증명서, 우편저축 증명서 등을 포함한다.
③ 외화 증권. 국채, 회사채, 주식 등을 포함해서요.
(4) SDR 및 유럽 통화 단위.
⑤ 기타 외화 평가 자산.