국제금융은 경제, 정치, 문화의 연계로 인해 국가와 지역 간의 통화자금의 회전과 흐름을 가리킨다.
국제금융은 국제수지, 국제환환, 국제결산, 국제신용, 국제투자, 국제통화체계로 구성되어 상호 영향을 주고 서로 제약한다.
예를 들어, 국제수지는 필연적으로 국제교환과 국제결제로 이어질 것이다. 국제교환의 통화환율은 국제수지에 큰 영향을 미친다. 국제수지의 많은 중요한 프로젝트는 모두 국제신용대출과 국제투자와 직결된다.
국제금융은 한 나라의 국내 금융과 밀접한 관련이 있지만 큰 차이가 있다. 국내 금융은 주로 한 나라의 금융법, 법규, 규제에 제약을 받는 반면, 국제금융은 법률, 법규, 국제관례, 각국이 협상한 각종 조약이나 협정에 구속된다. 각국의 역사, 사회 제도, 경제 발전 수준이 다르기 때문에 대외경제금융 분야의 정책에도 큰 차이가 있는데, 이러한 차이는 때때로 매우 격렬한 갈등과 충돌로 이어질 수 있다.