중앙은행 어음은 주로 단기 국채 기능을 담당하는 데 사용되며, 화폐공급량 조절, 상업은행 유동성 수준 조정, 화폐시장 변동 완화, 금리 추세 유도에 중요한 역할을 한다.
중앙은행 어음은 화폐 공급을 조절하는 기능을 맡고 있다. 위안화 절상 기대 등의 요인에 의해 외환보유액이 급속히 증가하여 우리나라 외환보유액이 크게 증가하였다.
외환보유액 증가가 기초화폐공급량 증가에 미치는 부정적 영향을 줄이기 위해 중앙은행은 대량의 중앙표를 발행하여 그 취소 기능을 발휘했다. 둘째, 중앙은행 어음은 상업은행의 유동성 수준을 조절할 수 있다.
현재 공개 시장 운영에서 중앙표의 인수주체는 상업은행으로, 정향중앙표는 주로 자금이 넉넉한 은행, 특히 대출이 너무 빠르게 증가하는 은행 발행을 목표로 하고 있다.