서비스 무역은 국가와 국가 간에 서비스를 제공하는 경제 교환 활동을 말한다. WTO 1994 가 서명한' 서비스무역총협정' 에 따르면 서비스무역은 국경을 넘어 제공, 해외소비, 상업존재, 자연인의 이동 등 네 가지 방식이 있다. 서비스 무역의 통계 범주는 주로 운송, 여행, 통신 서비스, 건축 서비스, 보험 서비스, 금융 서비스, 컴퓨터 및 정보 서비스, 로열티 및 독점권 사용료, 컨설팅, 광고 홍보, 영화 및 시청각 서비스, 기타 상업 서비스를 포함하며 기본적으로 위의 네 가지 방법을 다룹니다.
넓은 의미의 서비스 무역은 유형활동뿐만 아니라 서비스 제공자와 사용자가 직접 접촉하지 않고 거래하는 무형활동도 포함한다. 서비스 무역은 일반적으로 넓은 의미의 서비스 무역을 가리킨다.
서비스 무역의 상술한 정의는 서비스 무역의 특징, 즉 서비스와 무역자가 밀접하게 분리되어 있어 서비스 무역과 전통적인 상품 무역을 명확하게 구분할 수 있다. 그러나 서비스 무역의 정의만 논의하는 것만으로는 충분하지 않다. 서비스 무역과 생산 요소의 국제 흐름을 구분할 수 없는 명백한 결함이 있기 때문이다. 이러한 결함을 극복하기 위해 바그와티 등은 생산요소의 국제흐름을 임시유동과 영구유동으로 나누며, 생산요소가 전 세계적으로 임시유동하는 것은 서비스무역이고, 생산요소의 영구유동은 서비스무역에 속하지 않는다. 자본은 전 세계적으로 영구유동은 국제직접투자이고, 노동력은 전 세계적으로 영구유동은 국제이민이다.