세계에서 가장 오래된 국제금융센터로서 런던의 외환시장도 세계 최초의 시장이다. 일찍이 제 1 차 세계대전 이전에 런던의 외환시장은 이미 규모를 갖추기 시작했다. 1979 10 년 6 월, 영국은 외환통제를 전면 폐지하고 런던 외환시장은 급속히 발전했다. 런던 금융시티에는 약 600 개의 은행이 모였으며, 거의 모든 주요 국제은행들이 이곳에 지점을 두고 있어 런던 시장의 거래가 크게 활발해졌다. 독특한 지리적 위치 때문에 런던은 두 개의 큰 시간대가 만나는 곳에 위치하여 아시아와 북미 시장을 잇는다. 아시아가 파장할 때 런던은 막 개장했고, 파장할 때 뉴욕은 근무일의 시작이었기 때문에, 그동안 거래가 매우 활발했다. 런던은 이미 세계 최대의 외환거래 센터가 되어 전체 외환시장의 추세에 중요한 영향을 미쳤다.