겔슨의 이론은 처음으로 국제수지의 관점에서 외환수급 변화를 체계적으로 설명하고 환율 변동의 원인을 분석했기 때문에 그의 이론은 국제수지 이론이나 외환수급 이론이라고도 불린다. 이 이론은 제 1 차 세계대전 이전의 금본위 통화체계 시대에 성행하였다. 현재로서는 국제수지가 환율 변동에 영향을 미치는 가장 직접적이고 중요한 기본 요소 중 하나로 남아 있다. 그러나 다른 한편으로는, 국제 대출 이론에는 역사적 한계가 있으며, 환율 결정의 기초와 기타 중요한 영향 요인을 설명하지 않는다.