국제대출 이론은 금본위제의 보급을 바탕으로 제1차 세계대전 이전 환율의 변화를 설명하는 데 사용된 가장 중요한 이론이었다. 그 이론의 주요 기초는 고전 경제학파, 특히 국제 무역과 외환에 대한 중상주의 논의에서 비롯됩니다. 외환수요이론이라고도 불리는 국제대출이론은 영국의 경제학자 고센이 1861년 저서 『외환이론』에서 정식으로 제기한 이론이다.