브레튼 우즈 고정환율제도는 1973 년 붕괴됐다. 특히 1976 년 자메이카협정이 변동환율제도의 합법성을 공식적으로 인정한 이후 일정 변동 범위 내에 있는 고정환율제도의 해체를 통제했다. 세계 각국은 변동환율제를 보편적으로 시행하고 있으며 달러 엔 마크 파운드 등 주요 통화 간의 환율이 급변동하고 있어 환율 변동으로 국제채권채무 결산을 미리 파악하기가 어려워 환율위험을 초래하고 있다.
중국도 변동환율제의 국제통화체계에서 환율위험은 여전히 중국의 국제수지와 기업의 경제효과에 심각한 영향을 미치고 있다. 특히 개혁개방과 외국상재중국 투자가 급성장하는 오늘날 더욱 그렇다.
국제 분업의 존재로 인해 국가와 국가 간의 무역과 금융 교류는 필연적이며 국내 경제 발전을 촉진하는 중요한 동력이 되었다. 외환환율의 변동은 국제 무역상과 투자자들에게 큰 위험을 초래할 수 있다. 이러한 위험을 환율 위험이라고 하며 두 가지 측면, 즉 무역 환율 위험과 금융 환율 위험을 나타냅니다.
국제무역활동에서 상품과 서비스의 가격은 일반적으로 외환이나 국제화폐로 계산한다. 국가의 약 7% 가 미국 달러로 평가됩니다. 그러나 오늘날의 변동 환율 제도에서는 환율의 잦은 변동으로 인해 생산경영자가 국제무역활동을 할 때 비용과 이윤을 예측하기 어렵다.
이로 인한 위험을 무역 위험이라고 한다. 국제금융시장에서 모든 대출은 외환이다. 대출 외환금리가 오르면 대출자는 막대한 손실을 입게 된다. 환율의 급격한 변동은 대기업을 삼킬 수도 있다. 환율의 변동도 한 나라의 외환보유액 가치의 증감에 직접적인 영향을 미쳐 각국 중앙은행의 관리에 큰 위험과 국가적 어려움을 가져왔다. 이런 환율 위험을 금융환율 위험이라고 한다.