엽만집' 은 일본 최초의 시 총집으로 중국의' 시경' 에 해당한다. 4 세기부터 8 세기 중엽까지 시집의 길이, 기록 날짜, 편집자 등에 대해서는 의견이 다르지만 나라 시대 (기원 7 10 ~ 784 년) 의 작품들이 많다. 일반적으로' 엽만집' 은 여러 해 동안 편찬되고 전해 내려온 것으로 여겨지는데, 기원 8 세기 후반에 화살지웅 (기원 7 17 ~ 785 년) 에 의해 완성되었다. 나중에 몇 사람의 수정과 인가를 거쳐 지금의 버전이 되었다.
"엽만집" 의 편찬 방법은 권마다 다르다. 어떤 볼륨은 시간순으로 배열되어 있고, 어떤 볼륨은 내용별로 세 가지 범주로 나뉜다: 잡가, 만가, 서로 듣는 노래 (광의는 답을 주는 노래, 협의는 인민을 지키는 노래).
엽만집' 에는 서명 작품과 익명 작품이 있다. 무명씨의 일부 작품은 민요 민요에 속한다. 출석을 부른 많은 작품들은 이른바 유명한 가수의 창작이다. 집중 서명한 저자는 약 450 명이다.