동지는 설날만큼이나 크다는 속담이 있다. 설날보다 동지를 더 중요하게 여긴다는 옛 민간 풍습을 말한다. 동지마다 사람들이 친척을 방문하고 조상을 숭배하기 위해 찾아오며, 거리와 골목은 매우 활기가 넘칩니다. 이 속담은 동지의 유래가 한 해의 끝이 가까워지고 새해가 멀지 않았다는 의미를 다른 측면에서도 설명하고 있다.
전통적인 음양오행론을 살펴보면 동지는 '음양의 변천'을 뜻하는 중요한 절기라 '동지'라는 말도 있다. 동지(至至)와 양(陽)이 태어난다'고 하였으며, 윤달의 설정은 동지를 기준으로 삼았다. 고대인들은 이날이 길한 날이라고 믿었다. 과거에는 동지가 '대설'이었습니다. 예를 들어, 진나라 시대에는 동지가 '대설'이었습니다. 더욱이 한나라에서 청나라 말기까지 수천년 동안 동지는 한때 "새해만큼 컸다"거나 "새해보다 적었다".