1. 현대 천문학의 창시자 코페르니쿠스(1473~1543)는 폴란드의 천문학자이자 태양중심설의 창시자로 현대 천문학의 기초를 세웠다. 코페르니쿠스는 장기간의 천문관측과 연구 끝에 보다 과학적인 우주 구조 체계인 지동설을 창안했고, 이후 천년 이상 서양을 지배해 온 천동설을 부정했다. 태양 중심 이론은 힘든 투쟁 끝에야 사람들이 받아들였습니다. 이것은 천문학에 있어서 큰 혁명이었을 뿐만 아니라, 유럽의 중세 종교 신학의 이론적 기둥을 근본적으로 뒤흔들었습니다. “이때부터 자연과학은 신학으로부터 해방되기 시작했다”, “그때부터 과학의 발전은 큰 진전을 이루었다”(엥겔스의 『자연의 변증법』).
코페르니쿠스는 지동설을 자세히 설명한 『천구의 회전에 관하여』(1543년 간행)를 썼다. 태양중심설은 그대로 유지됐다. 이후 케플러는 행성 운동의 세 가지 법칙을 확립했고, 뉴턴은 만유 인력의 법칙을 발견했으며, 이어서 행성의 빛 수차와 시차가 발견되었습니다. 태양 중심 이론은 보다 견고한 과학적 기반 위에 세워졌습니다.
2. 하늘의 입법자 - 케플러
케플러(1571-1630)는 유명한 현대 독일의 천문학자, 수학자, 물리학자이자 철학자였습니다. 그는 수학적 조화로 우주를 탐구했으며 천문학에 큰 공헌을 했습니다. 케플러는 코페르니쿠스 이후 최초로 지동설을 옹호하고 천문학에서 획기적인 업적을 이룬 인물로, 후세 과학사가들에 의해 '천국의 입법자'로 불렸습니다.
케플러는 덴마크 천문학자 티코(Tycho)의 연구 데이터를 바탕으로 수많은 관찰과 계산을 통해 두 가지 행성 운동 법칙을 만들어냈는데, 그 중 하나는 화성의 궤도를 타원으로 결정하고, 삼각형을 이용했다. 지구의 궤도를 측정하는 고정점법. 궤도도 타원이다. 그 운동의 선형 속도는 태양으로부터의 거리와 관련이 있으며, "행성의 반경 방향"이라는 결론이 나온다. 동일한 면적을 동일한 시간에 쓸어낸다." 이 두 법칙은 "New Astronomy"라는 책에 게재되었습니다. 책에서 그는 또한 이 두 법칙이 다른 행성과 달의 운동에도 적용된다는 점을 지적했습니다.
길고 복잡한 계산과 셀 수 없는 실패 끝에 그는 마침내 행성 운동의 제3법칙을 발견했다. “행성의 공전 주기의 제곱은 궤도 장반경의 세제곱과 같다.” 이 결과는 1619년에 출판된 《우주의 조화에 관하여》에 게재되었습니다. 행성 운동의 세 가지 법칙의 발견은 고전 천문학의 기초를 놓았고 수십 년 후 만유인력의 법칙 발견으로 이어졌습니다.
3. 혜성을 최초로 예측한 사람 - 핼리(Halley, 1656~1742)는 영국의 천문학자이자 수학자이다. 1705년 핼리는 1337년부터 1698년까지 나타난 24개의 혜성의 궤도를 설명한 『혜성천문학에 관한 논문』을 출간했다. 그는 1531년, 1607년, 1682년에 나타난 3개의 혜성이 같은 혜성에서 나온 것일 수도 있음을 지적했다. 세 번 돌아와서 1758년에 다시 나타날 것이라고 예측했습니다. 이 예측은 확인되었으며 이 혜성은 또한 Halley's Comet라는 이름을 갖게 되었습니다. 1682년 영국의 젊은 천문학자 에드먼드 핼리(Edmund Halley)는 태양계에서 가장 밝고 가장 활동적인 혜성을 관찰했으며 핼리 혜성이 지구에 가장 가까운 지점에 76년마다 도달한다고 계산했습니다. 그 복귀는 사람들이 크게 주목하고 있는 천문학적 현상이다. 핼리 혜성은 1986년 2월 9일에 다시 지구로 돌아왔습니다.
4. 항성 천문학의 아버지 - 허셜
독일에서 태어난 영국의 천문학자 윌리엄 허셜(1738-1822)이 1781년 3월 13일 사망했다. 아주 평범한 날, 맑고 약간 쌀쌀한 밤, 늘 그렇듯이 그는 여동생 Caroline(1750-1848)과 함께 구경 16cm, 초점 거리 213cm의 자체 제작 기계를 사용했습니다. 밤하늘에 대한 하늘 측량을 열정적으로 수행하는 데 사용되었습니다. 망원경으로 쌍둥이자리를 가리키자 얼핏 보면 별처럼 밝게 빛나는 이상한 별이 발견돼 의심을 자아냈다. 다음날 밤에도 그는 관찰을 계속했습니다. 그 별은 흐릿한 혼수상태나 꼬리가 없었지만 확실히 혜성이나 별은 아니었습니다.
일정 기간의 관찰과 계산 끝에 '혜성'으로 여겨졌던 이 새로운 천체가 실제로는 토성 궤도 밖의 큰 행성이라는 사실이 밝혀졌다. 태양계가 갑자기 두 배로 확장되었습니다. 천왕성은 태양계에서 약 28억 8천만 킬로미터 떨어져 있고, 토성은 태양계에서 약 14억 킬로미터 떨어져 있습니다. 천왕성의 발견으로 허셜은 전 세계적으로 유명해졌고, 그는 영국 왕으로부터 왕실 천문학자로 임명되었습니다. 그 후 그는 천문학에 전념하여 일생에 많은 공헌을 했습니다. William Herschel의 주요 업적:
(1) 많은 대형 망원경을 제조했습니다. 최소 76개의 망원경이 제조 및 판매되었습니다. 자가 사용한 반사 망원경의 최대 직경은 1.2m로 당시 세계 최대였다.
(2) 천왕성을 발견했다. 1781년 윌리엄 허셜은 집에서 만든 망원경으로 하늘을 조사하던 중 우연히 천왕성을 발견했고, 이후 천왕성과 토성의 두 위성을 발견해 왕립학회의 코플리 메달을 수상하고 회원으로 선출됐다.
(3) 은하수의 구조에 대한 연구를 수행하고 통계적 방법을 사용하여 은하수가 평평한 원반이라는 가설을 처음으로 확인했습니다.
(4) 성단, 성운, 이중성 연구, 20년간의 관찰 결과가 3개의 성운 및 성단 목록으로 정리되어 총 2,500개의 성운과 성단이 기록되었으며, 그 중 이전 세대에 알려진 것은 100개 이상에 불과합니다. 848개의 이중성, 삼중성, 성단별도 발견되었습니다. ;
(5) 태양의 우주 운동을 발견했습니다. 그는 태양의 방향점이 λ 헤라클레스 근처에 있다는 것을 발견하고 결정했는데, 이는 현대에서 인정되는 값에 매우 가깝습니다. 천문학, 특히 항성 관찰 분야에서 윌리엄 허셜의 뛰어난 업적으로 인해 후세에서는 그를 "항성 천문학의 아버지"라고 칭송했습니다.