2년 만에 8,500만 달러에 레이커스와 사전 계약을 갱신한 제임스도 2번의 우승을 더 원한다! ?
제임스와 레이커스의 현재 계약은 만료되지 않았지만 제임스의 에이전트 폴은 제임스가 이미 계약을 갱신했으며 계약금은 2년 8500만 달러라고 전했다. 그리고 이전 4년 계약에 더해 제임스는 22-23시즌까지 레이커스에 남게 되며, 이때 제임스는 38세가 된다.
원래 제임스가 재계약을 하지 않으면 내년에 계약이 만료된다. 계약 마지막 해에는 선수 옵션이 있기 때문에 계약을 옵트아웃할 수 있는 권리가 있다. 하지만 제임스는 재계약을 내년까지 기다리지 않고 이번 오프시즌에 직접 재계약을 선택한 것으로 보인다. 은퇴할 때까지 레이커스에서 뛰겠다는 뜻이지 다른 팀으로 이적할 생각은 없는 것으로 보인다. 이는 앞서 그가 방송에서 말한 것과 일치한다.
제임스는 올해 36세이며, 레이커스는 여전히 제임스와 최대 연봉 2년으로 계약을 갱신했다. 이는 망설일 필요가 없는 결정이다. 레이커스는 새로운 삶의 기회를 얻었습니다. 제임스의 등장으로 많은 선수들이 기꺼이 레이커스에 합류했고, 궁극적으로 레이커스가 수년 동안 우승하지 못했던 우승을 차지하도록 도왔습니다.
또한 레이커스가 제임스의 장래 지위와 상관없이 최대 연봉으로 제임스를 기꺼이 영입하려는 이유는 그의 상업적 가치 때문이다. 리그 1위 선수로서 NBA 외적으로 그의 영향력은 크다. 향후 2년 동안 제임스의 상태가 악화되더라도 레이커스의 브랜드 효과는 엄청날 것이라는 점을 요컨대 이번 계약은 확실하다. 손실 없이 이익을 얻습니다.
물론 또 하나 언급할 만한 점은 제임스의 아들 브로니가 2023년에 고등학교를 졸업하고 그때쯤이면 NBA 드래프트에도 참가할 수 있다는 점이다. 이때는 '커리의 아들' 브로니와 제임스의 대결이 더욱 흥미로울 것으로 예상된다.