2013년 85세의 로마 가톨릭 교황 베네딕토 16세가 연령 문제로 2013년 2월 28일 사임했다. 그는 1415년 교황 그레고리오 12세가 퇴위한 이후 약 600년 만에 사임을 발표한 최초의 교황이 된다.
바티칸 대변인은 2013년 3월 말 이전에 새로운 교황이 선출되기를 희망한다고 밝혔습니다. 대변인은 베네딕토 16세가 자신의 사임으로 인해 교회에 분열이 없을 것이라고 교황이 직접 말한 것으로 인용했다.
바티칸 대변인은 성명을 통해 교황의 사임 이유가 질병이나 정신적 우울증 때문이 아니라 단순히 85세의 노령 때문이라고 밝혔다. 그러나 교황이 사임을 결정하기 전까지 그의 최측근은 알려지지 않은 것으로 전해진다. 전 세계 12억 명이 넘는 천주교 신자들의 지도자로서 교황이 이끄는 교회가 아동 성추행 사건 등 스캔들로 의혹을 받아왔다.
베네딕토 16세 교황은 2013년 2월 28일 공식적으로 사임했으며 바티칸을 떠나기 전 후임자를 “무조건 존경하고 복종”하겠다고 약속했다. 이는 로마 가톨릭 600년 역사상 처음으로 자발적으로 퇴위한 교황이다. 베네딕토 16세가 사임을 발표한 뒤 오바마 미국 대통령은 성명을 통해 교황을 위해 기도하고 미국 국민을 대신해 감사를 표했다. 오바마 대통령은 성명서에서 지난 4년(2008~2012) 동안 교황청과 협력해 온 것을 기쁘게 생각하며 교회는 미국과 전 세계에서 중요한 역할을 하고 있으며 모든 사람을 축복한다고 말했다. 후계자를 선출하기 위해 모일 사람들.
미국 국무부 대변인 눌랜드는 미국과 바티칸의 관계에 대한 정례 브리핑에서 양측이 건강하고 다양한 관계를 유지하고 있으며 세계 평화와 정의를 증진하는 데 있어 동일한 가치를 공유하고 있다고 말했습니다. 그리고 인간의 존엄성.
유럽 지도자들도 베네딕토 16세에게 경의를 표했습니다. 앙겔라 메르켈 독일 총리는 교황이 기독교인, 이슬람교도, 유대인 간의 대화에 큰 공헌을 했다고 말했습니다. 올랑드 프랑스 대통령은 교황의 결정이 “매우 존경스럽다”고 평가했다. 몬티 이탈리아 총리는 이 소식을 접한 후 "완전히 충격을 받았다"며 논평할 수 없다고 말했다. 그 밖에도 여러 나라의 종교인들은 종교 화합을 위한 교황님의 노력을 칭찬하고 교황님의 건강을 기원했습니다.
성공회 수장, 이스라엘 최고 랍비, 이집트 고위 이맘 등이 모두 교황에게 경의를 표했다. 교황청 대변인도 교황의 결정이 “큰 용기와 결단력”을 보여준 것이라고 말했다.
그러나 일련의 아동 학대 스캔들이 폭로되면서 많은 이들이 바티칸을 비난하고 혼란을 진정시키기 위해 교황에게 퇴위를 요청하는 목소리가 많다는 점을 일부 여론에서는 지적했다.