염화칼륨 (KCl) 은 고농도의 속효칼륨 비료이자 사용량이 가장 많고 시용 범위가 넓은 칼륨 품종입니다.
염화칼륨은 칼륨 (K2O) 이 60 이상이며 비료에는 염화나트륨 (NaCl) 약 1.8, 염화마그네슘 (MgCl2)0.8 과 소량의 염소 이온이 함유되어 있어 수분 함량이 2 미만이다. 염화칼륨은 칼륨석염 (KCl·NaCl), 광할로겐 등 칼륨 광산으로 정제되어 있으며 간수 결정으로도 만들 수 있다.
염호 칼륨비료는 청해성 염호 칼륨광에서 정제하여 만든 것이다. 주성분은 염화칼륨으로 칼륨 (K2O) 52 ~ 55, 염화나트륨 3 ~ 4, 염화마그네슘 약 2, 황산칼슘 1 ~ 2, 수분 6 정도입니다. 염화칼륨은 일반적으로 흰색이나 연한 노란색으로 결정되며, 때로는 소량의 철염을 함유하여 붉은색을 이룬다.
염화칼륨은 물리적 특성이 양호하고 흡습성이 작으며 물에 용해되어 화학적 중성반응을 보이며 생리산성 비료에 속한다. 염화칼륨은 가루와 입상 두 종류가 있다. 분말 비료는 직접 시용할 수도 있고, 다른 양분 비료와 배합하여 복합비료로 만들 수도 있다. 입상 비료는 주로 산적 혼합비료, 일명 BB 비료에 쓰인다.