우주 관광은 수천 년 동안 인류의 공통된 소망이다. 196 1 년 전, 소련 우주인 가가가린은 마침내 이 소망을 현실로 만들어 서사시 같은 유인 우주 시대를 열었다. 그 후로 27 년이 넘는 기간 동안 200 여 명이 우주에 들어왔지만, 우주 여행은 체격이 건장한 전문 우주비행사들에 의해 독점되었다. 이런 상황을 초래한 원인은 많지만 우주여행의 고비용은 중요한 원인이다. 1960 년대 뇌신 미사일로 개선된 운반로켓으로 킬로그램당 유효 하중을 우주로 발사하는 원시 비용은 20 만 달러에 달하는 것으로 추산된다. 아폴로 달 착륙을 위한 토성 5 호 발사체를 예로 들어 보겠습니다. 그것은 120 호의 페이로드를 근지 궤도로 보낼 수도 있고, 50 호의 아폴로 우주선을 달 궤도로 보낼 수도 있다. 하지만 토성 -V 한 대의 비용이 654.38 달러 +8500 만 달러라는 것을 잊지 마세요. 달에 여행한다 해도 토성 -V 운반 로켓을 사용하면 50 톤 무게의 아폴로 우주선이 모두 승객을 실어 나르더라도 킬로그램 당 발사 비용은 3700 달러에 달할 것이다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 달명언) 관광객 한 명이 몸무게가 60 킬로그램이라도 최소한 22 만 2000 달러의 진수비를 내야 한다. 이렇게 특별한 우주여행을 누가 이렇게 놀라운 비용을 감당할 수 있단 말인가?
인류 역사가 1980 년대에 들어섰을 때, 미국 항공우주국은 유인 우주사의 위대한 기적, 즉 최초의 우주왕복선' 콜롬비아' 호를 창조했다. 그것은 198 1 의 두 번의 시험비행과 1982 의 세 번째 시험비행에 모두 성공했다. 수백 번이나 재사용할 수 있기 때문에 발사 비용이 크게 절감되고 과학기술자나 일반 관광객들에게 우주여행의 새로운 희망을 안겨 주었다. 일부 우주 전문가들은 우주 왕복선 실험의 성공이 일반인이 우주로 가는 좋은 출발을 상징한다고 생각한다. 챌린저호 우주왕복선 폭발에도 불구하고 7 명의 우주비행사가 모두 사망했다. 그러나 이 비극은 인류가 우주로 계속 진출하는 것을 막지 못했고, 우주 여행은 결국 살아있는 현실이 될 것이다.
미국 캘리포니아 컨설팅 회사인 Space-Earth 는 미국 항공우주국의 의뢰를 받아 향후 수십 년간 우주산업화의 발전 전망을 연구하고 전망했다. 이 회사의 경제학자 폴 시그러는 우주산업화에 대해 이야기하면서 우주여행이 반드시' 새로운 사업' 으로 발전할 것이라고 지적했다.
미국과학응용회사는 우주산업화에 열중하는 또 다른 연구기관이다. 이 회사는 4 월 1978 에서' 우주산업화 연구' 라는 제목의 특집 기사를 발표했다. 이 보고서는 우주관광이 우주공업화의 중요한 구성 요소일 뿐만 아니라 1985 년부터 20 10/0 년까지의 우주공업화 시대에는 우주관광의 경제적 이익만 15 억 달러에 이를 것으로 추정하고 있다.
우주관광 개발의 관건은 더 선진적이고 저렴한 우주교통체계와 우주도시를 발전시키는 것이다. 우주 전문가와 우주 식민지를 강력하게 주장하는 사람들의 생각에 따르면, 더 진보된 우주 운송 시스템을 개발하든, 사람들이 오랫동안 기다려 온 우주 도시를 건설하든 금세기 초에 현실이 될 수 있다. 그때가 되면 인류가 갈망하는 우주는 더 이상 전문 우주비행사의 세습 영토가 아니라 전 인류가 공유하는 천국이 될 것이다. 즉, 몸이 건강한 사람은 누구나 우주여행을 갈 자격이 있다. 물론 우주관광객은 다양한 사람들을 포함할 것이다. 우주에 가서 과학 연구와 실험을 하는 자연과학자도 있고, 우주에 특별히 가서 생활을 반영한 작가, 예술가, 기자도 있고, 우주도시를 방문한 각국 정부 정상도 있고, 우주도시로 가서 무역과 사업을 상담하는 각국 상인들도 있다. 물론, 서로를 그리워하고 우주여행의 기쁨을 나누고자 하는 일반 관광객들도 소원을 이룰 수 있다. 다만 순서대로 줄을 서서 참을성 있게 기다리고 있을 뿐이다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 희망명언) 아마도 지질학자와 탐험가는 달, 태양계의 다른 행성과 소행성에 가서 현장 조사와 탐사 임무를 수행할 가능성이 가장 높은 사람일 것이다. 우주관광객의 목적이 다르긴 하지만, 우주도시는 그들이 꼭 가야 할 휴양지로, 우주도시의 관광업을 대대적으로 발전시키기 위한 매우 넓은 전망을 열어 주었다. (윌리엄 셰익스피어, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 우주명언)
미국 프린스턴 대학 교수, 우주식민지의 가장 적극적인 지지자인 오닐은 208 1 년이 되면 초당 500 킬로미터로 가는 우주선이 나타날 것이라고 낙관적으로 지적했다. 태양계에서, 특히 목성과 화성 사이의 소행성대에는 많은 우주 도시 집적이 나타날 것이다. 그 때, "매년 2 억 명이 지구와 우주 사이를 왕복할 것이다." 만약 그의 예언이 실현될 수 있다면, 이것으로 발전한 우주관광은 우주의 미래 경제 발전과 사회 번영에 헤아릴 수 없는 영향을 미칠 것이다!