국제수지에 반영된 신용잔액은 일정 기간 (보통 1 년) 대외경제교류의 총수입과 총지출의 차이다. 무역사업으로 인한 국제수지 흑자는 한 나라의 국제비축이나 대외지급능력의 증강을 반영한다. 자본계좌에서 발생하는 국제수지 흑자는 자본의 대량 유입을 반영한다. 국제수지의 거액의 흑자도 불리한 경제효과를 가지고 있는데, 주로 과도한 외환보유액은 자금의 유휴 낭비를 초래하고 국내 경제 발전에 불리하다. 비축 통화 환율이 하락하면 외환보유액은 손실을 입는다. 한 나라의 외환보유액이 증가함에 따라, 현지 화폐의 발행이 그에 따라 증가하여 잠재적 인플레이션 압력이 생길 수밖에 없다. 만약 화폐가 환전될 수 있다면, 잉여는 외환시장에서 현지 통화에 대한 수요가 공급을 초과하게 하여 사재기의 충격을 받기 쉽다. 국내 화폐가 어쩔 수 없이 평가절상되어 수출이 불리한 국제 경쟁 지위에 놓이게 되었다.