전쟁시대에 이조기는 그의 생활에서 한 가지 이치를 배웠다. 돈은 단지 유동적인 부일 뿐이지만, 재산을 소유하는 것은 영원하다는 것이다. (존 F. 케네디, 돈명언) 1948 년 전란을 피하기 위해 이조기는 1000 원을 안고 홀로 홍콩에 왔다. 홍콩에 처음 도착했을 때, 이조기는 자신이 화폐환전 업무에 익숙한 장점을 이용하여 여러 은점에서 영수증을 걸어 외환과 금 매매에 종사했다.
1950 년대 초, 이조기는 철물 장사와 수출입 무역을 전업하여 장사가 매우 순조롭다. 그러나, 자금이 끊이지 않았음에도 불구하고, 이조기는 여전히 안전하지 않다고 느꼈다. 광저우에서의 경험은 그를 뼈에 사무치게 하여, 그는 따로 좋은 직업을 찾기로 결정했다. 과거의 경험으로 볼 때, 그는 이번에 그가 상대적으로 믿을 만하다고 생각하는 행선인 부동산을 선택했다. 이때부터 한 발짝 걷잡을 수 없다. 이조기가 부자가 되는 길을 시작했다.