면세점이란 세관 감독 요건을 충족하는 판매 장소와 중화인민공화국 국무원 또는 국무원의 승인을 받은 장소에 사업 단위가 설치한 면세품 보관 감독 창고를 말합니다. 관세청의 승인을 받은 부서, 지정된 대상에 면세품을 판매 및 공급하는 기업.
현재 우리나라의 주요 면세점으로는 항만면세점, 교통면세점, 시내면세점, 외교관면세점, 선박용품면세점이 있다 해외로 나가는 중국인을 위한 외환면세점 등이 있다.
면세점은 주로 해외 사업을 떠나는 사람, 원양 항해사, 화교, 화교, 홍콩, 마카오, 대만 동포, 친지 방문을 위해 해외로 나가는 중국인, 국내의 외국 전문가.
면세품이란 사업장이 면세점에서 특정 물품을 판매, 공급할 목적으로 세관의 승인을 받은 업종에 따라 면세로 운송하는 수입물품을 말합니다. 면세점에서 운영하는 면세품의 종류는 해관총서에 제출하여 사업단위의 승인을 받아야 합니다. 면세점에서 판매되는 면세 수입 담배 제품 및 주류의 내외 포장 눈에 잘 띄는 곳에 "China Duty Not Paid"(China Duty Not Paid)라는 문구가 인쇄되어 있습니다.
국가마다 면세점 쇼핑 방법이 다릅니다. 예를 들어 한국 면세점에서 쇼핑할 때는 여권과 왕복 항공권을 제시해야 합니다. 구매 후 귀국 시 공항에서 물품을 수령하셔야 합니다. 금액이나 시간 제한은 없습니다. 여권과 항공권을 제시하시면 일본에서 직접 면세품을 구매하실 수 있습니다. 홍콩 면세점은 실제로 가짜입니다. 왜냐하면 홍콩 자체가 관세가 없는 자유항이기 때문에 아무런 절차도 필요하지 않기 때문입니다. 유럽 내 모든 매장에서 상품을 구매한 후 공항에 송장을 제출하여 세금 환급을 받을 수 있습니다.