정의에 따르면 외환계좌란 접수국 중앙은행이 외환자산을 구매할 때 투자한 자국 통화를 말한다. 중국에서 외환계좌는 중국 인민은행이 외환자산 (주로 달러) 을 구매할 때 투자한 인민폐라는 것을 알 수 있다. 중국의 수출무역이 증가할 때, 거래화폐는 달러이고, 수출업자는 달러를 가지고 은행에 가서 환전해야 한다. 이때 중앙은행은 현지 통화만 팔고 달러를 살 수 있다. 이때 시장의 위안화에 대한 수요가 증가하여 위안화 절상이 되었다. 그러나 중앙은행은 현지 화폐의 안정을 유지하는 기능을 가지고 있다. 현지 통화의 절상을 막기 위해서는 다른 조치를 취할 필요가 있다. 이때 위안화 절상 압력이라고 한다.