미국의 대공황은 매우 파괴적이다. 일반인이 실직하거나 자살하는 것은 말할 것도 없고, 국가체제와 사회관계까지 영향을 받았다. 대규모 실업은 자본주의 사회의 갈등을 불러일으켰다. 다행히도 루즈벨트의 뉴딜은 나중에 미국을 구했다. 그러나, 그 전에는 정치인조차도 어떻게 조정해야 할지 몰랐고, 일반인은 말할 것도 없었다. 그럼, 만약 대공황이 나타난다면, 우리는 이렇게 스스로를 조정해야 한다.
첫째, 자신을 높이십시오.
일반인, 특히 기술이 별로 없는 사람들에게 대공황은 실업과 저임금을 대표한다. 경기 불황으로 회사의 이익도 좋지 않아 일자리를 찾지 못하고 아무 일도 하지 않는 사람들이 대거 생겨났다. 이들 중 대부분은 대학생이다. 이때 반드시 초조해하지 마라. 너의 초조함만으로는 일련의 연쇄반응을 일으킬 수 있고, 아무도 결국 무슨 일이 일어날지 예측할 수 없기 때문이다. 이때 네가 해야 할 일은 자신을 높이는 것이다.
1929 년 미국, 인터넷이 아직 이렇게 편리하지 않았을 때, 그때 미국인들은 도서관에 갈 것이다. 물론, 시간을 보내는 사람도 있다. 도서관이든 인터넷이든 자신을 높이는 방법에는 여러 가지가 있다. 우리가해야 할 일은 이것들을 배우는 것뿐입니다. 결국, 한 가지 기예가 더 많아졌으니, 앞으로 일자리를 찾을 기회가 많아졌다.
둘째, 지출을 줄인다
해고된 사람이 있을지도 모른다. 직장을 구할 수 없는 대학 졸업생이라면, 집에 특별한 상황이 없다면 괜찮지만, 중년이 되면 실직하면 수입을 잃는다. (존 F. 케네디, 공부명언) 그렇다면 이때 네가 해야 할 일은 시간을 다그쳐 다른 기회가 있는지 확인하는 것뿐만 아니라, 한 가지 더 해야 한다. 바로 지출을 줄이는 것이다. 특히 불필요한 지출을 줄이는 것이다.
1929 대공황 때, 미국 자본가들은 가난한 사람들에게 우유를 주는 것보다 강에 우유를 붓는 것을 선호한다. 이런 병적인 상황에서 가정은 생존을 위해 지출을 삭감해야 한다. 고기를 살 수 없다면 점심 고기로 대체할 수 있다. 야채를 살 여유가 없다면 마트에서 퇴근하려고 할 때 할인된 매진되지 않은 채소를 살 수 있다. 더 가난한 가정조차도 나뭇잎을 줍는다. 아이들도 탄산음료병을 주워 팔고 크리스마스 카드도 회수합니다.
누구나 구매하려는 욕망이 있다. 당신의 경제적 조건이 당신의 욕망을 지탱하기에 충분하지 않을 때, 당신은 자신의 욕망을 억누르고 허리띠를 졸라매는 법을 배울 수 있을 뿐이다. (존 F. 케네디, 돈명언) 포기하는 법을 배웠어? 당분간은 없나요? 그리고는요. 꼭 그렇지는 않아? 우리는 선택을 배워야 하고 무엇이 가장 중요한지 알아야 한다. 대공황의 겨울은 항상 지나갈 것이다. 오래갈 수도 있고 오래 가지 않을 수도 있지만, 우리 마음속에는 반드시 한 가지 신념을 유지해야 한다. (존 F. 케네디, 믿음명언) 대공황의 한겨울을 견디어 낸 것은 틀림없이 봄꽃이 난만할 것이다.