정말 그 사람이에요!
뉴턴에 관해서라면 대부분의 사람들이 그가 수학, 물리학, 천문학에 기여한 바를 잘 알고 있을 것입니다. 그러나 주화 역사에 대한 그의 공헌은 거의 언급되지 않는 것 같습니다. 뉴턴의 전기조차도 이 역사를 간략하게 다루고 있습니다. 경제학자들이 뉴턴에 대해 이야기할 때, 그들은 항상 그를 1696년 영국 통화의 재발행과 영국 금본위제의 형성과 연결시키는 것처럼 보입니다.
사실 뉴턴이 화폐 역사에서 차지하는 위치는 그가 왕립 조폐국에서 일하면서부터 시작됐다. 1696년에 뉴턴은 영국 왕립 조폐국에 입사하여 1699년에 왕립 조폐국 소장으로 임명되었습니다. 국장은 조폐국에서 국왕의 대리인일 뿐이었지만, 1666년 영국에서 조폐국이 폐지된 이후에는 국장의 직위는 실제로 할 일이 거의 없었고 순전히 신임직이었습니다. 그러나 뉴턴은 위조범을 강력하게 단속했고 때로는 사형장에 가서 범죄자들의 처형을 지켜보는 등 책임감이 강했다. 뉴턴은 조폐국 국장이 된 후 공식적으로 정책 토론과 의사 결정에 참여했으며 특정 집행자로서 통화 정류에 관해 의회에서 통과된 법안의 이행을 담당했습니다. 1705년, 뉴턴의 조폐국 재임 기간 동안의 과학적 업적과 봉사로 인해 영국 여왕은 그에게 고귀한 칭호를 수여했고, 뉴턴은 아이작 경(Sir Isaac)으로 칭송받았습니다. 이렇듯 뉴턴은 1727년 사망할 때까지 30년 넘게 왕립 조폐국에서 일했고, 27년 동안 조폐국장을 맡았다. 영국이 은본위제에서 사실상의 금본위제로 전환한 것은 바로 이 기간이었습니다. "통화의 역사: 서기 800년부터"의 저자인 Jon은 "뉴턴의 개혁 이후 영국은 1816년에 공식화된 사실상의 금 본위제로 전환했다"고 믿습니다. (19세기 후반까지) "금-은 환율은 1696년 뉴턴의 주화 발행 이후 상당히 안정적으로 유지되었습니다." 실제로 금본위제는 1815년 영국의 헤게모니가 확립된 이후 거의 200년 동안 운영되었습니다.