외환보유액 (외환보유액) 이라고도 하는 외환보유액은 한 나라 정부가 보유한 국제보유액 자산 중 외환부분, 즉 한 나라 정부가 외화로 보유한 채권을 가리킨다. 그것은 국가통화당국이 보유한 자산으로, 언제든지 외화로 환전할 수 있다. 좁은 외환보유액은 한 나라의 외환축적을 가리킨다. 넓은 의미에서 외환보유액은 현금, 금, 외국증권을 포함한 외환으로 계산한 자산을 가리킨다. 외환보유액은 한 나라의 국제 유동성의 중요한 구성 요소로서 국제수지 균형, 환율 안정에 중요한 영향을 미친다.
외환보유액의 구체적인 형태는 정부가 해외에 있는 단기 예금이나 외국유가증권, 수표, 약속 어음, 외국은행의 외화 환어음 등 해외에서 현금화할 수 있는 기타 지불 수단이다. 주로 국제수지 적자를 청산하고, 외환시장에 개입하고, 현지 통화 환율을 유지하는 데 쓰인다.