왕조가 바뀌는 가운데 이집트는 찬란한 고대 문명을 창조하였다. 기원전 525 년이 되어서야 이집트는 페르시아 제국에 정복되어 한 성이 되었다. 그 후 1000 년 동안 마케도니아 왕국과 로마 제국에 의해 정복되었다. 기원 64 1 년 아랍인들이 이집트를 침략하자 이집트는 점차 아랍화되었다. 이 시점에서 고대 이집트 문명은 점차 사라지고 대신 아랍 문명으로 바뀌었다. 15 17 년, 이집트는 오스만 제국의 한 주가 되었다. 오스만 제국의 통치 기간에 이집트 사람들은 일어나 반항하여 한때 거룩한 도시 예루살렘을 점령했다. 이 전쟁은 이집트를 한때 휘황찬란하게 만들었지만, 유럽 열강의 개입으로 이런 휘황찬란함은 오래 지속되지 않았다. 1822 년 이집트는 지리적 우월성으로 영국에 점령되어 영국 보호국이 되었다.
1 차 세계대전 후 영국의 국력이 쇠퇴하면서 1922 년 이집트를 독립국가로 선언하고 국방과 외교권을 보유했다. 1952 년 이집트인들에 의해 전복된 영국인들이 정권을 장악했고 이듬해 이집트 공화국이 설립되었다. 바로 이집트의 대항으로 제 2 차 중동 전쟁이 촉발된 것이다. 영국과 프랑스가 연합하여 이스라엘이 이집트 수에즈 운하의 통제권을 빼앗았고, 이집트는 막대한 손실을 입었다. 그러나, 영국과 프랑스의 행동은 국제사회의 엄중한 비판을 받았다. 메소의 개입으로 그들은 수에즈 운하의 통제권을 포기하고 이집트에 넘겨주었다. 이집트는 패배했지만, 최후의 위너, 중동에서의 이집트의 리더십을 다졌다. 1958 년에 이집트와 시리아가 합병되어 아랍 연합왕국이 되었다. 원래 계획에는 이라크 예멘 등이 포함되었지만 이라크는 자신의 이유로 가입하지 않았다. 아랍 세계 전체를 거의 통일한 것이다. 유럽과 미국은 한때 이집트가 초강대국이 될 수 있다고 생각했지만, 호황은 길지 않았다. 이집트의 성공은 사실상 배후 초강대국의 지지에 기반을 두고 있다. 하지만 이집트는 뒤이어 벌어진 많은 분쟁에서 선두를 나타내지 않고 점차 실세하여 결국 영국의 해체로 이어졌다.
초강대국의 지지를 잃은 이집트는 당연히 대국 지위를 잃었다. 하지만 수에즈 운하의 존재로 인해 이집트의 생활도 그럭저럭 괜찮았고, 이집트에는 풍요로운 나일강과 삼각주가 있었는데, 이곳은 한때 세계 면화 주산지였으며, 면화 수출은 한때 이집트의 중요한 외환원이었다. 그러나 평화 회복 이후 이집트 인구가 급증하면서 국내 식량 공급이 심각하게 부족했다. 어쩔 수 없이 면화 재배를 줄이고 밀을 재배했다. 1980 년대에는 이집트 인구가 5000 여만 명에 불과했지만 지금은 1 억을 넘어섰다. 인구가 급증하면서 이집트의 식량 위기가 갈수록 심각해지고 있고, 외환소득의 지속적인 수축은 이집트를 더욱 악화시키고 있다. 이집트 지하공업생산능력이 급증하면서 대부분의 공업제품과 눈이 식량위기에 유입되고, 인구 폭발과 외환고갈로 인플레이션이 심해지면서 악순환에 빠졌다. 20 10 년, 서방국가의 아랍마을은 이집트에 새로운 지도자를 데려왔지만, 10 년이 지났다. 이집트 경제가 호전되지 않아 이집트는 아랍 세계의 맏형과 제 3 세계 강국에서 급속히 쇠락했다.