외환충당금은 수령국 중앙은행이 외환자산을 구매할 때 투자한 자국 통화를 말한다. 인민폐는 환전할 수 없는 통화이기 때문에 외자를 인민폐로 바꿔야 유통에 들어갈 수 있다. 국가는 대량의 자금을 투입하여 외자를 환전하여 통화에 대한 수요를 늘리고 외환을 형성해야 한다. 외환보유액 (외환보유액) 이라고도 하는 외환보유액은 한 나라 정부가 보유한 국제보유액 자산 중 외환부분, 즉 한 나라 정부가 외화로 보유한 채권을 가리킨다. 그것은 국가통화당국이 보유한 자산으로, 언제든지 외화로 환전할 수 있다. 좁은 의미에서 외환보유액은 한 나라의 경제력의 중요한 구성 요소이며, 한 나라가 국제수지 균형 조정, 환율 안정, 외채 상환에 사용하는 외환축적이다. 넓은 의미에서 외환보유액은 현금, 외국은행 예금, 외국증권을 포함한 외환으로 계산한 자산을 가리킨다. 외환보유액은 한 나라의 국제 유동성의 중요한 구성 요소로서 국제수지 균형, 환율 안정에 중요한 영향을 미친다.
간단히 말해서 자국 화폐로 외화를 사는 돈은 들어오면 외환보유액이다.