간단히 말해서, 각 통화의 가치를 측정할 수 있는 중간 물품을 찾는 것인데, 이 중간 물품에 가장 적합한 것은 의심할 여지 없이 금이다. 금의 재고를 통제하면 세계 경제가 거의 통제할 수 있다. 각 통화 간의 환율은 금의 가격에 따라 계산됩니다. 예를 들어, 한 나라의 화폐는 금 1 그램을 사고, 다른 나라의 화폐는 금 1 그램을 사는데 10 달러가 필요하다면, 이 두 나라의 환율은 65438 이다.
물론, 이 중간 물건은 반드시 금이 아닐 수도 있다. 다른 것도 가능하지만 금이 최선의 선택이다. 구리와 철도 사용할 수 없는 것은 아니지만, 그것들의 가치는 황금보다 높지 않다. 석유는 세계 각국에서도 거래가 잦고, 가치가 비교적 높기 때문에, 금처럼 쓸 수 있는 중간품이 하나 더 있다고 생각한다.
통화의 환율 외에 많은 측정 단위가 있는데, 모두 참조 기준을 가지고 비율을 계산한다. 예를 들어, 질량은 우리 모두 근, kg 등을 사용하는데, 서양에서는 파운드를 사용한다. 우리는 거리가 마일과 킬로미터이고 서양에서는 마일이라고 말한다. 하지만 이런 것들은 모두 통일된 국제기준이 있고, 화폐는 전 세계적으로 통일될 수 없으므로 환율이 있어야 한다.