외환보유액 (외환보유액이라고도 함) 이란 각국 중앙은행과 기타 정부기관이 집중적으로 보유하고 있어 국제지불요구를 충족시키기 위해 언제든지 외화로 환전할 수 있는 외환자산을 말한다.
외환 보유고의 기능은 주로 다음 네 가지 측면을 포함한다.
첫째, 국제 수지를 조절하고 대외 지불을 보장한다.
둘째, 외환 시장에 개입하고 현지 통화 환율을 안정시킨다.
셋째, 국제적 명성을 유지하고 자금 조달 능력을 향상시킨다.
넷째, 포괄적 인 국력을 강화하고 재정적 위험을 막는다.