외환통제는 정부나 중앙은행이 일련의 조치를 통해 외환시장에서의 거래와 자본의 흐름을 제한하거나 관리하는 것을 말한다. 그 주된 목적은 국가 금융 안정과 통화 안보를 보호하고, 대규모 외환 손실과 환율 변동을 방지하고, 국가 경제 이익과 안전을 보호하는 것이다.
외환 통제의 형태로는 외환 제한, 송금 제한, 외환 유출 제한, 외환 강제 보유 등이 있다. 이러한 조치는 외환시장의 과도한 변동을 방지하고, 외자유실과 자본외탈을 방지하며, 국가의 무역 균형과 경제 발전을 촉진할 수 있다.