자유롭게 변동하는 외환시장은 어떤 기회를 창출할 것인가? 자유변동환율제는 환율이 시장 공급과 수요에 따라 자연스럽게 변하는 것으로, 통화당국은 외환시장에 거의 관여하지 않는다. 자본투기의 존재로 이런 체제 하에서 외환은 완전히 국제금융시장의 특수상품이 되고, 환율은 이런 상품을 매매하는 가격이 되므로 환율의 무작위성과 인플레이션의 편향성이 더 커질 것이다. 삼항 역설' 에 따르면 통화정책 독립성, 환율 안정, 자본자유유동이라는 세 가지 목표는 동시에 실현될 수 없다. 두 개만 동시에 이룰 수 있기 때문에 사실상 각국은 자신에게 유리한 두 가지 목표만 선택할 수 있다. 현재 자유변동환율제는 기본적으로 관리된 변동환율제, 즉 통화당국이 각종 조치와 수단을 통해 외환시장에 개입하여 환율이 자신의 경제 발전에 유리한 방향으로 바뀌게 하는 개입 수단이 있다. 그러나 외환시장에 개입했지만 어떤 확실한 평가도 지키지 않았다. 개입의 빈도는 환율 목표에 따라 결정되며, 관리되는 변동 환율 제도를 피할 수 있다.