우리나라는 외환통제를 실시하는 나라입니다. 즉 인민폐를 제외한 다른 외화는 시장 진입을 허용하지 않습니다.
만약 내가 수출기업이라면, 나는 제품을 미국으로 수출하고, 미국인들은 나에게 달러를 지불하지만, 달러는 중국에서 유통할 수 없다. 나는 외환관리국에서 이 달러를 인민폐로 바꿔 공장의 확대 재생산이나 소비 지불에 써야 하는데, 이 달러는 국가비축 형태로 은행에 예금될 것이다. 이것이 바로 외환보유액이다.
그러나 중국의 2 조 외환보유액은 은행권 형태로 은행이 존재할 수 없다. 어떤 나라라도 인플레이션을 겪을 수 있고, 어떤 나라의 은행권도 평가절하될 가능성이 있고, 달러도 예외가 아니기 때문이다. 이를 위해서는 국가가 외환의 상당 부분을 투자하여 자신의 자산이 줄어들지 않도록 해야 한다. 이 부분의 달러는 투자에 쓰이고, 일부는 미국을 직접 인수하거나 투자하는 기업에 쓰이며, 다른 일부는 미국 국채를 매입하는 데 쓰인다.
물론 외환보유액은 흑자로 인한 것으로 국제무역의 결과이며 국내 위안화 저축과는 직접적인 관계가 없다. 하지만 인민폐 발행에 영향을 미칠 수 있습니다. 만약 당신이 수출업체의 사장이라면, 당신이 번 달러를 인민폐로 바꾸면, 국가는 당신의 달러를 바꾸기 위해 인민폐를 추가로 발행해야 하기 때문입니다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 돈명언)