사회적 부는 자연에서 비롯된다. 정확히 말하면 주로 대지와 바다에서 비롯된다. 인간이 하늘에서 얻은 재산은 보잘것없다. (햇빛과 공기는 모두 특별하다. 말할 것도 없다.) 거의 무시할 수 있다. 여기서 토론하는 부는 물질적 부를 가리키며, 사람들이 말하는 문화부와 정신부와는 무관하다.
그러나 영토가 기본적으로 고정된 한 나라에는 또 다른 두 가지 부의 원천이 있다. 하나는 전쟁을 통해 외국 동족으로부터 약탈하는 것이고, 다른 하나는 대외무역을 통해 외국 동족으로부터 훔치는 것이다. 귀를 가리는 것을 좋아하는 위선경제학자들은 이 사실을 직시하려 하지 않지만, 이 두 가지 출처가 종종 한 나라의 부와 실력을 결정한다는 것을 누구도 부인할 수 없다. 역사상 수많은 경험들은 어떤 나라든 그 자원이 아무리 풍부해도, 국민들이 얼마나 근면하고 조상이 남긴 재산이 얼마나 한탄했던지, 전쟁에 약탈당하고 무역에 의해 빼앗긴다면 영원히 부강해질 수 없다는 것을 증명해 준다. (윌리엄 셰익스피어, 윈스턴, 전쟁명언) 반대로 한 나라가 자원이 부족해도 대외전쟁이나 무역을 통해 부를 얻을 수 있다면 이 나라는 여전히 부유하다.