이날 세계 유일의 초강대국인 미국은 인류 역사상 가장 심각한 테러를 당했다. 오전 8 시 5 1 부터 뉴욕 워싱턴 등지에서 일련의 테러 사건이 발생했다. 미국 국방부가 있는 펜타곤 뉴욕 세계무역센터에서 테러리스트들이 납치한 보잉 757, 767 비행기가 맹렬하게 충돌했다. 세계무역센터의 쌍탑이 무너져 3000 여 명이 숨지고 실종됐다. 9 월 1 1' 사건은 미국 정부가 미국 역사상 두 번째' 진주만 사건' 이라고 부른다.
뉴욕의 랜드마크 건물, 세계무역센터 2 개 1 10 층 건물이 가장 먼저 타격을 입는다. 현지 시간 8: 5 1, 비행기 한 대가 세계무역센터의 한 건물에 부딪쳤다. 빌딩이 즉시 폭발하자 짙은 연기가 꼭대기에서 굴러 나왔다. 18 분 후 현지 방송국이 생중계 중일 때 소형 비행기 한 대가 반대 방향에서 세계무역센터의 다른 건물에 고속으로 정확하게 부딪쳤다. 빌딩이 즉시 폭발했다. 세계무역센터의 두 쌍둥이자리 건물 꼭대기에 거대한 블랙홀이 나타났다. 세계무역센터가 부딪힌 지 얼마 되지 않아 미 국방부 펜타곤도 습격을 당했다. 비행기 한 대가 오전 9 시 47 분에 미국 국방부가 있는 펜타곤에 부딪혀 화재를 일으켰다. 동시에, 자동차 폭탄 한 대가 미국 국무부 밖에서 폭발했다.
세계무역센터와 펜타곤이 테러를 당해 뉴욕증권거래소, 나스닥 시장, 시카고 선물거래소, 시카고 상품거래소가 모두 거래를 중단했다. 미국 동부시각 오전 9 시 32 분, 미국 주식시장이 휴장하면서 외환시장도 큰 충격을 받았다. 그 영향으로 유럽 주식시장의 손실이 막심하여 곧 라틴 아메리카 주식시장이 모두 거래를 중단했다.
일련의 사건이 발생한 후 미국은 경계 상태에 들어갔다. 정부는 모든 공항을 잠시 폐쇄하고, 비행기가 결항하고, 월가 주식시장이 휴장하고, 백악관과 국방부 인원이 대피하도록 명령했다. 부시 미국 대통령은 미국에 대한 명백한 테러 공격이라고 성명을 발표했다. 부시는 끝까지 추적하고, 범죄자를 엄벌하고, 전 세계 테러와의 전쟁을 벌이겠다고 맹세했다. 세계 각국의 지도자들도 곧 연설을 하고, 이 테러 공격을 엄하게 비난하며, 미국 국민들에게 동정을 표했다. 미국은 사우디 대형빈 라덴 망명과 알카에다가' 9. 1 1' 사건을 기획해 망명을 요청한 탈레반 정권이 즉각 넘겨줄 것을 요청했지만 거절당했다. 이에 따라 미국은 10 년 6 월 7 일 아프가니스탄에 대한 전쟁을 벌였다.
9. 1 1' 사건 이후 테러와의 전쟁은 점점 뜨거워지고 교착 상태가 되고 있다. 한편으로 미국은 국제 대테러 통일 전선을 조직하여 아프가니스탄 전쟁에서 이겼다. 아프가니스탄의 탈레반 군사조직이 중상을 입어 빈 라덴의 알카에다의 소굴이 무너졌다. 한편 국제 테러 세력은 더욱 창궐했다. 미국이 이라크 전쟁을 벌인 후, 국제 테러 세력은 러시아, 사우디아라비아, 모로코, 파키스탄, 인도, 이라크에서 보복성 테러의 새로운 물결을 일으켰다.
9. 1 1' 외교적으로 테러와의 전쟁은 현 단계의 국제관계, 특히 대국 관계에서 중요한 접착제가 되었다. 그러나, 미국이 테러와의 전쟁에 힘쓰는 동시에, 잠재적 전략적 경쟁자를 방비하는 것도 간과하지 않았다. 이른바 새로운 제국을 세우려고 시도하면서 국제 정세의 긴장과 불확실성을 가중시켰다.