무역 균형은 한 나라의 대외 무역 수출입 총액이 특정 연도에 기본적으로 균형을 이루는 것을 가리킨다.
세계 각국 (지역) 정부의 대외무역정책 실천을 살펴보면 이런 현상은 많지 않다. 대외무역에서 한 나라 정부는 수출입의 기본 균형을 최대한 유지하고 약간의 잉여를 유지해야 하는데, 이는 국민 경제의 건강한 발전에 도움이 된다.
한 국가가 무역적자를 자주 나타낸다면 국민소득이 그 나라에서 흘러나와 국가 경제 실적을 약화시킬 것이다. 정부가 이런 상황을 개선하려면 자국 화폐의 평가절하를 해야 한다. 평가절하, 즉 수출상품의 가격을 낮추면 수출제품의 경쟁력을 높일 수 있기 때문이다.
따라서 그 나라의 대외무역 적자가 커지면 그 나라의 화폐를 약화시키고 그 나라의 화폐를 떨어뜨릴 것이다. 반대로 대외 무역 흑자가 있을 때는 이 통화에 이롭다. 따라서 국제무역정세는 외환환율에 영향을 미치는 매우 중요한 요인이다. 일미 무역 마찰은 이 점을 충분히 설명했다. 미일 간의 무역 적자가 해마다 발생하여 미국 무역 균형의 악화를 초래했다. 미국에 대한 일본의 무역 흑자를 제한하기 위해 미국 정부는 일본에 엔화 강세를 강요하고 있다. 한편, 일본 정부는 유리한 무역 상황을 유지하기 위해 엔화 상승이 너무 빠른 것을 막기 위해 최선을 다하고 있다.