지폐가 유통되는 조건 하에서 지폐 자체는 가치가 없기 때문에 금은화폐를 대표하는 기호일 뿐 저장 수단으로 사용할 수 없다. 이에 따라 지폐 발행량이 상품 유통에 필요한 수량을 초과하면 평가절하된다. 예를 들어 상품 유통에 필요한 금은화폐의 양은 변하지 않고 지폐의 발행량은 금은화폐의 두 배 이상이므로 단위 지폐는 단위 금은화폐가치의 1/2 만 나타낼 수 있다. 이 경우 지폐로 가격을 측정하면 가격이 두 배로 늘어난다. 즉 속칭 통화 평가절하다. 이 시점에서 유통중인 지폐의 수는 유통에 필요한 금과은 통화의 수에 비해 두 배가되었습니다. 이것이 인플레이션입니다. 거시경제학에서 인플레이션은 주로 물가와 임금의 보편적인 상승을 가리킨다. 현대경제학의 인플레이션은 전체 가격 수준의 상승을 가리킨다.
광의인플레이션은 화폐의 시장가치나 구매력이 떨어지는 것을 의미하고, 화폐평가절하는 두 경제체 간의 상대적 가치 하락을 가리킨다. 전자는 자국 화폐가치를 묘사하는 데 사용되고, 후자는 국제시장에서의 부가가치를 묘사하는 데 사용된다. 그것들 사이의 상관관계는 경제학의 논란 중 하나이다. 인플레이션의 반의어는 디플레이션이다. 인플레이션이 없거나 인플레이션이 낮으면 안정적인 가격이라고 불린다. 많은 경우, 인플레이션이라는 단어는 화폐공급량을 늘리는 것을 의미하며, 이로 인해 때때로 가격이 상승할 수 있다. 일부 (오스트리아 학파) 학자들은 여전히 인플레이션이라는 단어를 사용하여 가격 상승 자체가 아니라 이런 상황을 묘사한다. 이 때문에 일부 관찰자들은 당시 물가가 오르지 않았음에도 불구하고 미국의 1960 년대 +0920 년대의 상황을' 인플레이션' 이라고 부른다.
아래와 같이 달리 명시되지 않는 한,' 인플레이션' 이라는 용어는 일반적인 가격 상승을 가리킨다. 인플레이션의 반의어는' 통화재팽창' 이 될 수 있다. 즉, 디플레이션의 경우 물가가 오르거나 디플레이션의 정도가 떨어지는 것이다. 총 가격 수준은 떨어졌지만 폭은 줄어든 것이다. 이와 관련된 단어는' en:disinflation' 이다. 즉 인플레이션의 상승속도는 둔화되지만 디플레이션을 일으키기에는 충분하지 않다. 인플레이션에 대한 인플레이션을 측정하는 것은 한 경제에서 대량의 노동소득이나 상품가격의 변화를 관찰함으로써 얻은 것으로, 일반적으로 정부가 수집한 자료에 근거한 것이며, 노조와 상업잡지도 이런 조사를 한 적이 있다. 가격과 노무수입이 함께 가격지수를 구성하는 것은 전체 상품조의 평균 가격수준을 측정하는 기준이다. 인플레이션률은 지수의 증가이다. 물가 수준은 전체 가격을 측정하고, 인플레이션은 전체 가격의 상승을 가리킨다. 인플레이션은 물가 지수에 있는 각 특정 품목의 가격 비율과 측정할 경제 지역의 범위에 따라 달라지기 때문에 정확한 측정 기준이 없다.