외환보유액은 중앙은행이 당시 환율로 인민폐를 발행하여 기업과 개인으로부터 환매한 것이다. 예를 들어 어떤 수출회사는 장난감을 일본에 팔고 일본인은 엔화를 준다. 그러나 회사가 엔화로 국내 시장에 돌아가 원자재를 구입해 생산을 계속할 수는 없다. 회사는 중앙은행을 통해 엔화를 위안화로 바꿔야 한다. 즉 중앙은행이 인민폐를 발행해 당시 환율에 따라 기업회사에서 환매함으로써 중앙은행이 엔화, 엔화가 국제외환으로 국제시장에서 자유롭게 거래할 수 있도록 우리나라가 국제시장에서 엔화로 우리를 살 수 있도록 해야 한다.
원래 나는 해외 친척으로부터 달러를 송금하는 친척이 있었다. 나중에 그는 이 돈으로 집을 사려고 은행에 가서 인민폐로 돈을 갚았다. 이때 민간 외환저축은 국가 외환보유액으로 전환된다. 그래서,
외환보유액은 대내에서 중앙은행의 부채이다. 대외적으로, 그것은 중앙은행의 자산이다.