OPT 는 OptionalPracticalTraining 입니다. 미국 F 1 학생 비자 졸업 후 인턴 기간입니다. F 1 비자를 소지한 학생은 졸업 후 1 년 선택적 인턴십 교육을 받거나 단기 교육을 선택할 수 있습니다. 이 기간 동안, 당신은 어떤 회사에도 봉사할 수 있는 취업 허가증을 가지고 있지만, 당신의 전공과 관련된 일을 하도록 요청합니다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 직업명언) 이 시기는 기본적으로 제한이 없어 미국에 남아 있을 수 있다. 유학생이 졸업 후 60 일 이내에 OPT 를 신청하지 않으면 미국을 떠나야 한다.
F 1 비자를 소지한 일반 미국 유학생은 미국에서 정규직으로 일할 수 없습니다. 학생들은 졸업 후 해당 분야의 취업 실습기관을 찾아 OPT 를 신청해 이민국에서 발급한 EAD (취업 허가서) 를 받아야 정규직을 할 수 있다. 인턴 기간 동안 F 1 의 학적을 그대로 유지한다. 인턴 기간 중 적당한 직장이 발견되고 정식 고용계약이 체결되면 F 1 의 학적 상태가 H 1B 의 근무상태로 전환된다.
OPT 는 학생신분에서 근무신분으로의 과도기 단계이며, 이는 유학생이 어느 정도의 완충기를 얻어 미국에 합법적으로 남아서 일자리를 찾아 업무 경험을 쌓을 수 있다는 것을 의미한다. OPT 는 비자 유형이 아니라 유학생의 학적에 변화가 없다. 따라서 앞으로 취업 비자를 신청하거나 미국에서 유학을 계속할 수 있도록 이전 학교의 국제사무실 직원들과 자주 연락하고 정책과 절차의 변화를 제때에 이해해야 한다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 공부명언)