프랑스 주간지 '뉴 옵저버'는 온실효과부터 에너지 부족, 인구 팽창부터 환경 오염, 열대 우림 파괴부터 멸종 위기에 처한 희귀종까지, 21세기 인류는 위의 6가지 측면에서 도전과제에 직면해 있습니다.
과제 중 하나: 기후 온난화는 재앙을 가져온다
인간은 너무 많은 양의 이산화탄소를 대기 중으로 배출했으며 지구의 탄소 순환 조절 시스템은 이를 모두 흡수할 수 없습니다. 대기 중 이산화탄소의 함량은 최소 400,000년 동안 상대적으로 안정적으로 280ppm 수준을 유지해 왔습니다. 그러나 산업화 시대가 시작된 이래로 그 수치는 360ppm으로 급증했고, 이산화탄소가 수 세기 동안 대기 중에 남아 있을 수 있기 때문에 계속해서 증가하고 있습니다.
온실가스 배출로 인한 지구 온난화의 결과는 상상할 수 없을 것이며, 지구의 기후 환경 전체는 엄청난 변화를 겪게 될 것이다. 기온이 섭씨 4도나 떨어진 빙하 시대에는 북유럽 지역이 수백 미터에 달하는 얼음으로 덮여 있었고, 사람들은 발을 젖지 않고 영국 해협을 건널 수 있었습니다. 기온이 섭씨 4도 상승하면 과학자들은 으스스한 전망을 예측합니다. 북부 빙산의 큰 덩어리가 녹으면 멕시코 만류의 움직임이 중단되어 유럽의 겨울이 시베리아만큼 춥고 세계 다른 지역의 더위가 무더위로 변할 것입니다. 설상가상으로 프랑스와 영국 일부 연구기관의 분석에 따르면 기온이 일정 온도를 넘으면 바다와 숲이 이산화탄소를 흡수하는 탄소정 역할이 사라지고 대신 탄소를 배출하는 탄소원이 된다. 이산화탄소.
도전 2: 에너지 생산과 소비의 격차를 줄여야 합니다
온실 효과를 논할 때 온실 효과에 기여하는 에너지원을 빼놓을 수 없습니다. 단시간에 시멘트, 플라스틱, 강철이 필요하지 않기란 불가능하기 때문입니다. 강철을 만들려면 석탄이 필요하고, 풍력이나 수력을 이용해 강철을 만들 수는 없습니다. 그러므로 우리의 미래 생활은 여전히 석탄과 석유와 뗄래야 뗄 수 없는 관계일 것입니다. 에너지 비용을 늘리지 않고도 제3세계가 발전할 수 있도록 에너지 생산량을 늘리는 방법을 찾는 것은 인류의 큰 과제입니다.
온실효과 전문가들은 재생에너지를 모두 활용하더라도 인류가 지속가능한 발전의 길로 들어서기에는 여전히 부족하다고 본다. 인류는 미래 90억 인구의 에너지 소비를 줄여야 한다. 선진국은 지금만큼 에너지를 소비할 수 없습니다.
기술 진보는 우리에게 도움이 될 수 있습니다. 주택, 교통, 산업, 식품 및 서비스 분야에서 더 나은 기술을 사용하면 에너지 소비를 절반으로 줄이는 것이 가능합니다. 그 외에도 우리는 고통스러운 선택을 해야 합니다. 예를 들어, 현재 비행기는 영국 전체만큼의 이산화탄소를 배출합니다. 50년 후에는 현재 미국보다 40% 더 많은 이산화탄소를 배출하게 될 것입니다. 30년 후에는 항공 운송이 온실 효과에 미치는 영향이 모든 육상 운송의 영향과 같아질 것입니다. 비행에는 많은 비용이 들지 않지만 지구의 미래에 헤아릴 수 없는 피해를 입힐 것입니다. 예를 들어, 파리에서 뉴욕으로 가는 항공편에서 각 승객이 소비하는 평균 휘발유 양은 마치 그가 전체 여행을 직접 운전하는 것과 똑같습니다.
제3과제: 인구 확장이 삶의 질에 도전하고 있습니다
지구의 인구는 계속 늘어나 2000년에는 60억 명에 이르렀습니다. 인구통계학자들은 그 수가 2030년에는 80억 명 이상, 2050년에는 90억 명 이상에 이를 것으로 예측합니다. 지구상의 어린이 비율은 둔화되었지만, 지구의 인구는 여전히 증가하고 있으며, 특히 가난한 나라에서는 삶이 어려워질수록 인구가 더 빨리 증가합니다.
인류는 식량위기를 피할 수 있을까? 세계식량농업기구의 전문가들은 낙관적입니다. 그들은 지난 30년 동안 세계 인구가 크게 증가했음에도 불구하고 1인당 식량 소비량은 20% 증가에 그쳤다고 지적했습니다. 더욱이 개발도상국의 인구는 두 배로 늘었지만, 영양실조 인구의 비율은 절반으로 줄었습니다. 동시에, 세계 식량 농업 기구는 2015년까지 5억 8천만 명이 영양실조에 시달릴 것이라고 추정합니다.
물이 가장 큰 관심사입니다. 현재 매년 1,200만 명이 식수에 적합하지 않은 식수를 마시고 사망하고 있습니다. 물 소비량은 지난 7년 동안 5배나 증가했습니다. 금세기 중반까지 42억 명의 사람들이 일일 물 공급이 보장되지 않는 국가에 살게 될 것으로 추산됩니다.
건강 문제도 마찬가지다. 매년 오염으로 인해 사망하는 300만 명 중 200만 명의 극빈층이 자신의 집에서 사망합니다. 그들은 주로 여성과 어린이들이다.
개발도상국에서는 1,100만 명의 어린이가 5세 이전에 사망하며, 그 중 70%는 설사, 말라리아, 호흡기 감염, 홍역 또는 영양실조와 같은 질병으로 인해 발생합니다.
위의 문제에도 불구하고 전반적으로 인류의 건강은 점점 좋아지고 있습니다. 지난 30년 동안 평균 수명이 6년 늘었고, 영양실조 인구 비율도 40%에서 20%로 줄었습니다. 5세 미만 어린이 사망률도 인구 1000명당 96명에서 56명으로 줄었다.
도전 4: 환경 오염을 시급히 통제해야 합니다.
인간은 다량의 오염물질을 배출합니다. 유엔에 따르면 450입방킬로미터의 폐수가 강과 호수에 버려지고 있습니다. 전문가들은 이 하수를 희석하려면 6,000입방킬로미터의 깨끗한 물이 필요할 것이라고 말합니다. 이는 전 세계 이동 가능한 담수 자원의 2/3에 해당합니다.
가장 해로운 오염원은 의심할 여지 없이 합성 화학물질입니다. 70,000개 이상의 유사 제품이 있으며 매년 1,000개 이상의 신제품이 시장에 출시됩니다. 이들 제품 중에서 과학계는 분해가 어려운 오염물질이 먹이사슬에 축적되어 인간의 건강에 잠재적인 위협이 될 것이라는 점을 가장 우려하고 있습니다.
도전 5: 숲은 여전히 고통받고 있다
전문가들은 전 세계적으로 온대림 면적이 증가하고 있지만 열대우림은 심각한 피해를 입고 있다고 믿고 있습니다. 열대우림의 가치는 생물다양성 보존에 기여하는 데 있습니다.
열대우림은 사람들의 예상을 훨씬 뛰어넘는 속도로 파괴되고 있습니다. 인류는 100년 만에 열대우림의 절반을 잃었습니다. 전 세계적으로 매년 아일랜드 크기에 맞먹는 열대우림 면적이 사라지고 있습니다. 일부 전문가들은 지난 10년 동안 열대우림 손실률이 8.7%에 달했다고 추정합니다. 열대 우림이 가장 심하게 손상된 국가는 브라질, 인도네시아, 콩고-브라자빌입니다.
도전 6: 생물다양성은 보호가 필요합니다
최근 수십 년간 인간의 노력 덕분에 위협에 직면해 있는 희귀종들이 이제 보호받고 있습니다. 종 보호에 대해서는 이견이 많지 않으며, 잘 알려지지 않은 종에 대한 논의가 주로 이루어지고 있다. 왜냐하면 과학자들 자신도 지구상에 얼마나 많은 종이 있는지 모르기 때문입니다.
열대우림의 면적이 줄어들면서 그곳에 서식하는 생물종은 점차 사라지게 된다. 어떤 사람들은 21세기 말에는 모든 곤충이 영원히 우리 곁을 떠날 수도 있다고 예측합니다. 어떤 사람들은 임업을 통해 수천 종 이상의 파리와 곤충을 얻을 수 있는 직업 기회와 외환이 필요하다고 말합니다. 그러나 우리는 티크 의자와 마호가니 테이블 몇 개를 원한다는 이유만으로 수백만 년의 진화를 희생하고 있습니다.
정치적인 측면은 나라마다 다르기 때문에 각 나라의 상황에 따라 달라진다.