북한의 경제 발전이 비교적 좋은 시기에, 예를 들면 60 년대와 70 년대에는 외환이 루블이었지만, 소련이 해체되면서 이 루블은 이미 폐지로 평가절하되었다. (윌리엄 셰익스피어, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 경제명언)
나중에 우리는 달러와 인민폐를 비축하기 시작했지만, 중국과 세계의 제재에 따라 이 외화들은 거의 묶여 있어서 역할을 할 수 없었다.